Инструктор. Законопослушные граждане

«Ну что же… — затянувшись дымом, усмехнулся инструктор, — чем труднее, тем будет слаще победа в этом запутанном деле!»

Илларион Константинович еще раз внимательно прочесал взглядом асфальт, землю и пожухлую траву, но, так ничего и не найдя, поднял голову и направился к своему дому. Подходя к своему подъезду, полковник заметил бородатого дворника-татарина, который, завидев Забродова, энергично замахал рукой и поспешил к нему.

— Илларион Константинович! — обратился он к Забродову. — Доброе утро, Константинович.

Илларион кивнул в ответ и протянул руку для приветствия.

— Доброе утро, Ахмет! — проговорил он спокойно и вежливо, крепко пожимая мозолистую ладонь бородатого дворника. — Что новенького, дорогой товарищ дворник, в этой быстротечной жизни?

Старик неопределенно пожал плечами и закатил глаза вверх, словно искал там, на небе, у Аллаха ответ на поставленный собеседником вопрос. Однако так ничего, по-видимому, и найдя, виновато, как ребенок, улыбнулся и, протяжно вздохнув, тихо произнес:

— Да все по-старенькому, товарищ полковник! Солнце встает, люди умирают…

Илларион Константинович печально и сокрушенно покачал седой головой и в тон ему проговорил:

— Да, дорогой Ахмет, жизнь течет независимо от наших проблем, радостей и житейских печалей…

Пожилой татарин, многозначительно почесав свою бороду, понимающе покачал головой и стал что-то тихо, одними губами, бормотать себе под нос.

— Что? — переспросил Илларион Константинович.

Татарин, посмотрев на своего собеседника, отрицательно покачал головой:

— Ничего, Константинович…

А потом вдруг, посмотрев по сторонам, тихо и быстро затараторил:

— Только вот что я думаю, товарищ полковник…

Илларион Константинович внимательно посмотрел на старого заговорщика и поинтересовался:

— Ты о чем, старик?

Дворник Ахмет снова осмотрелся по сторонам и, ничего не заметив подозрительного, переложил метлу в другую руку, взял Забродова под руку и тихо сказал:

— Константинович, я не очень-то доверяю этим нюхачам из милиции, тем, что тут рыскали на месте убийства Витька, а потому, товарищ полковник, и не хочу с ними общаться…

Полковник Забродов почувствовал, что его собеседник знает нечто такое, что может помочь ему в расследовании убийства Виктора Олифиренко, поэтому поддержал дворника:

— Ну, я им тоже не очень-то верю…

— Правильно делаешь, Илларион Константинович, — одобряюще сказал Ахмет, что-то достал из кармана своего драпового пальто и протянул полковнику Забродову: — Вот!

Забродов посмотрел на ладонь своего собеседника. Там лежала гильза от пули. Полковник Забродов моментально понял, что это одна из гильз пули, которой был застрелен Виктор Олифиренко.

— Что это, Ахмет? — непроизвольно вырвалось у полковника Забродова.