Его нежеланная графиня

Сперва в одно крыло, потом в другое. Жаль, что в этом мире никто не догадался изобрести шагомер. Алесия смутно подозревала, что количество шагов в день переваливало тысяч за тридцать.

Зато когда вот так бегаешь, совершенно некогда думать о плохом. Слишком уж много в голове других мыслей.

— Госпожа? — Агнета вынырнула из коридора, когда Алес собиралась спуститься на первый этаж. — Мы закончили.

— С чуланом в левом крыле?

— Ох, нет, там еще много работы. — девица огляделась по сторонам и понизила голос до шепота. — С вашей мастерской. Хотите взглянуть?

Алес кивнула. Еще бы она не хотела. Но небольшая предосторожность не помешает.

— Виконтесса сейчас у себя?

— В библиотеке.

— Тогда идем.

* * *Спрятанная за гобеленом дверь, открылась совершенно бесшумно. Похоже, петли были смазаны от души. А сам гобелен даже не шевельнулся.

— Я его закрепила, чтобы он случайно не упал. — шепотом пояснила Агнета.

— Ты большая молодец.

Алесия первой перешагнула порог и застыла, на миг потеряв дар речи. Она всего три дня не появлялась здесь, и теперь чулан было просто не узнать. Из грязного, заросшего паутиной закутка он превратился в довольно милую комнату.

Стол отмыт и застелен куском серой ткани. Вместо сломанных стульев появился один, но целый. Ржавый сундук исчез. Под лавкой выстроены аккуратные ящики в ряд. А на подоконнике, внезапно, цветочный горшок с россыпью маленьких сиреневых цветов.

Девушка вспомнила, что видела такие же где-то под стенами замка.

— Ого… — выдохнула она. — Потрясающе! Но разве у других служанок не возникло вопросов, зачем так украшать какой-то чулан?

— Они не знают, госпожа. — Агнета зарделась. — Я предложила, что закончу здесь все сама, а они пока начнут разбирать чуланы на нижнем этаже.

Алес изогнула бровь.

— И они согласились?

— Конечно. Сюда же далеко таскать воду для мытья. К тому же, тут были очень большие пауки, а Теону от них всегда бросает в дрожь. Но вы не беспокойтесь, пауков я вывела.

— Ты умница, — выдохнула девушка. — Даже не представляю, что бы я без тебя делала!

Агнета окончательно смутилась.

— Это же просто моя работа… А еще, госпожа, когда я выкапывала цветок, то нашла под стенами какой-то старый ключ. Он был весь ржавый, в земле, но я отмыла его, как смогла.

Алес взяла ключ с протянутой ладони. Интересно.

— А ты не знаешь, от чего он? Показывала его экономке?

— Нет, госпожа, я решила, что лучше отдать его вам. — девица хлопнула ресницами. — Но лежал он с той стороны, куда ваши окна еще выходят. Может, потеряли невзначай? Или выронили?

Хм… Алесия покрутила ключ в пальцах. Старинный. Увесистый. У нее вдруг промелькнула почти безумная идея, откуда он может быть. Если догадка верна, то получится весьма иронично.

Она перевела взгляд на служанку.

— Я разберусь.