Его нежеланная графиня

Ее жизнь, ее здоровье, ее благополучие были даже важнее, чем свои собственные.

Из-за слез она не услышала тяжелых шагов, а потому, мужской голос, прозвучавший над головой, заставил ее вздрогнуть.

— Графиня?

Нортман стоял неподвижно. Но его взгляд… Так смотрит человек, который очень хочет задать вопрос, но не уверен, что готов к ответу. Алесия медленно подняла голову. И к ней вдруг пришло понимание, что графу, как отцу, болезнь дочери далась еще труднее.

Если даже она, зная Лию всего полгода, чуть с ума не сошла от беспокойства, то что чувствовал он?

— Ей гораздо лучше… — произнесла женщина одними губами. — Она поправится. Худшее уже позади.

Нортман ровно секунду осмысливал ее слова, а потом опустился на колено и без лишних слов притянул жену к себе.

— Спасибо. — его дыхание коснулось уха.

— Благодарить нужно Альму.

— Ее бы здесь не было, если бы не ты.

Алесия замерла. Чужое сердце билось так близко, что ощущалось, как свое собственное. А затем накатило чувство стыда. Нашла время расклеиваться. Жизнь продолжается, надо быть сильной. Она шевельнулась и мужчина тут же помог ей подняться. Но из своих рук выпустил не сразу.

Некоторое время он внимательно разглядывал ее лицо. И Алес догадывалась, что он сейчас видит. Бледную серую кожу, морщинки, и мешки под глазами, из которых она все эти дни черпала силы. Даже голова мылась последний раз… сложно вспомнить когда.

Нортман провел пальцами по ее щеке.

— Тебе нужно отдохнуть. — голос его прозвучал непривычно мягко. И по коже почему-то пробежали мурашки. Впрочем, эти мурашки плясали и перед глазами, потому что спать надо хотя бы раз в три дня.

Женщина встряхнула головой и отстранилась первой."

"— Да, наверное. Но сперва… — она подумала про Джера. И про то, с каким лицом паренек покидал Арельсхолм. — Надо кого-нибудь послать к старому Ормсу. Поблагодарить за помощь и передать, что виконтессе гораздо лучше. Если бы он не позволил сократить путь через его земли, Альма могла бы прибыть слишком поздно.

— Я отправлю Фелиса с запиской.

Алесия кивнула. И только сейчас вспомнила про брата, которого не видела уже несколько дней.

— Лайон отбыл в столицу. — терпеливо произнес Нортман. — Но он навестит нас весной, если не потребуется сделать это раньше.

О том, что граф Бартон взялся выяснить все о бароне Диорти и его сыне, мужчина рассказывать не стал. Есть дела, в которые женщин не впутывают. И тут Лайон был с ним полностью согласен.

— А… — Алес хотела спросить про лакея, но супруг не дал ей договорить.

— Мне самому отнести тебя в покои?

Женщина на всякий случай шагнула назад. Еще чего не хватало! Тело требовало отдыха, а не романтики. И пусть у графа нет в мыслях ничего лишнего, лучше пока не рисковать.

— Благодарю, но я еще помню туда дорогу.