Его нежеланная графиня

— А вам не кажется, что сперва следовало обсудить это со мной?

— Не кажется. — отрезал мужчина.

Закрепив повязку крепким узлом, он придирчиво оглядел результат и, наконец, выпустил руку. Алес стиснула зубы. Умом она понимала, что супруг ей сейчас помог, и было бы уместно сказать ему за это «спасибо».

Но в то же время, его отношение и этот полупрезрительный тон — вызывали чувства далекие от благодарности. И ведь даже не уйдешь, за что отдельное «спасибо» Лианне.

Договариваться? Что-то девушке подсказывало, что у нее больше шансов договориться с поленом во дворе, чем с этим безэмоциональным пнем. Граф просто не видит в ней человека. И даже особенно этого не скрывает!

Вскинув голову, она посмотрела мужчине в глаза.

— Послушайте. Я, конечно, благодарна вам за помощь, но…

— В вашей благодарности я не нуждаюсь. Это мой долг. Как и забота о землях.

Алесия почувствовала, что снова начинает потихоньку закипать.

— Потрясена широтой вашей души.

— А я впечатлен полным отсутствием у вас воспитания. — парировал Нортман. — Благородная леди, на вашем месте, отвела бы взгляд.

— О, не беспокойтесь, я не в том настроении, чтобы покушаться на вашу невинность.

Мужчина сверкнул глазами.

— Вам ли говорить о невинности, графиня? — теперь и в его голосе проступил яд. — Почему ваш отец выдал вас за человека более низкого происхождения? Быть может потому, что к рубежу юности вы уже были порченным «товаром»?

Алес задохнулась от возмущения.

— Что⁈

— Но и барон не смог вас долго терпеть. Ни ваше смазливое личико, ни значительное приданное не удержало его от развода. И то, он попытался сохранить лицо, оговорившись вашим якобы, бесплодием. Хотя я догадываюсь, к каким ухищрениям вы могли прибегнуть, чтобы…

Ладонь взметнулась быстрее любой здравой мысли. От пощечины графа спасла только безупречная реакция воина. Он легко перехватил девушку за запястье и прижал руку к стене.

— Так невыносимо слышать о себе правду? — бросил он, склонившись почти к самому ее лицу."

"— Знаете что! — девушка набрала в грудь побольше воздуха и… в этот самый миг, вдруг послышался щелчок от поворачиваемого ключа. Затем неслышно приоткрылась дверь и в предбанник заглянула Агнета.

— Ой! — вспыхнув до корней волос, девица поспешно опустила взгляд. — П-п-простите, я не знала, что тут кто-то есть.

Несложно было догадаться, как вся эта сцена выглядела в ее глазах. Полураздетый граф, наедине с раскрасневшейся графиней…

— Я п-пойду… — она попятилась назад.

— Стоять! — отстранившись от жены, Нортман подхватил с пола рубашку. — Откуда у тебя ключ?

— Т-торчал в двери, ваше сиятельство. — икнула Агнета. — Я подумала, что надо отнести его Тарии, но сперва решила заглянуть…

— Ты как раз вовремя, — успокоила ее Алесия. — Мы уже обсудили с графом все, что хотели.