Графиня из захудалого рода

- Да, немного прохладно, - отчего-то смутился ребёнок, но тут же поправился: - Но дедушка говорит, что настоящий солдат не должен мёрзнуть! Я настоящий солдат?"

"Поневоле, тут разозлишься! Да, что этот старик вообще хочет от пятилетнего малыша! Какого солдата воспитывают?! Я мысленно искренне пожелала генералу спать под таким же одеялом, как у Дитриха. Нет, не так, вообще без одеяла! А что? Разве не должен генерал заражать солдат своим примером? Я читала однажды, что один известный полководец, выигравший более шестидесяти сражений, спал на соломенном тюфяке, прикрывшись простынёй или собственным плащом, среди солдат был любим, да и нраву был спокойного и манер самых простых, однако это не помешало ему завоевать большую часть цивилизованного мира (автор предполагает, что Труди имеет в виду фельдмаршала, князя Александра Суворова, но наверняка знать этого не может).

Я решительно подошла к шкафу, немного порылась там и обнаружила, что в самой глубине лежало толстое, пуховое одеяло, совсем невесомое, но наверняка очень тёплое. Укрыв радостно блестевшего глазами малыша, спросила про книжку. Оказалось, все книги в учебной комнате, а в спальню их брать не разрешено, ибо такое действо попахивает мещанством. Делать нечего, значит, будет сказка, которую нам с сестрами рассказывала старая Марта. Хотя тогда она не была старой.

- Было это давным-давно, наверное, ещё в прошлом столетии… принц Иоганн из соседнего княжества, Саксонерии, женился по указу своего отца на дочери одного из своих подданных и спас тем самым несчастную девушку Ленни из лап её мачехи и двоих сестёр, которые строили ей всяческие козни, морили голодом и заставляли тяжело работать. А всё потому, что сами они родовитостью, красой и талантами не вышли, не то, что бедняжка Елена. Только вот обижали они девочку, работала она от рассвета и до самого заката. И одежда у бедняжки Ленни всегда была в золе выпачкана, так что прозвали её Золушкой…

Лилась сказка, согревшийся ребенок, то и дело задававший уточняющие вопросы по ходу моего рассказа, блаженно выпрямился, сонно прикрыл глазки, заявил, что да, действительно, средний не наследный принц Иоганн женился на молодой вдове своего дядюшки, урождённой росской княжне Елене, но вряд ли вторая жена её батюшки была таким чудовищем, каким была представлена в моей сказке, и довольно засопел. Я, поразившись выводам Дитриха, сказала, что сказка про Золушку закончилась, поцеловала мальчика в макушку и пожелала спокойной ночи. Дитрих встрепенулся:

- А завтра ты придёшь ещё что-нибудь рассказать? Новую сказку, быть может? Или рассказ о мужественных герцев, которые сплавлялись на своих лодках, открывая новые земли?

Пообещав, что приду обязательно, и расскажу всё, что он захочет, я пошла к себе.