Граф и гувернантка

Леди Плейнсуорт подалась вперед, и на ее лице отразились какие-то эмоции, которых Энн не смогла распознать.

– Вам следует знать, что он едва не упал без чувств после того, как принес вас домой.

– Мне жаль, – прошептала Энн.

Если леди Плейнсуорт и услышала ее, то не подала вида.

– Лакеи вовремя его подхватили, помогли удержаться на ногах и фактически унесли в спальню. Клянусь, никогда не видела его таким.

Энн почувствовала, как слезы обожгли глаза.

– О, простите: я доставила вам столько неудобств…

Леди Плейнсуорт как-то странно посмотрела на нее, словно забыла, с кем разговаривает.

– Не стоит извиняться. В этом нет вашей вины.

– Да, но… – Энн покачала головой, забыв, что именно хотела сказать.

– И все же, – неопределенно взмахнула рукой леди Плейнсуорт, – вы должны быть ему благодарны. Он нес вас почти полмили, знаете ли, в то время как и сам пострадал.

– Я благодарна, – тихо сказала Энн. – Очень благодарна.

– Поводья лопнули, – пояснила леди Плейнсуорт. – Должна сказать, я в ужасе. Просто неслыханно, что экипажу в таком плачевном состоянии позволили покинуть конюшни. Я уверена, что кое-кто за это поплатится.

Поводья, значит. Теперь понятно, почему все случилось так неожиданно.

– Как бы то ни было, учитывая, насколько страшной оказалась авария, мы должны благодарить провидение за то, что никто из вас не получил серьезных увечий, хотя за вами необходимо некоторое время понаблюдать из-за шишки на голове.

Энн прикоснулась к больному месту и поморщилась.

– Болит?

– Немножко.

Судя по всему, леди Плейнсуорт не знала, как реагировать на это, потому заерзала в кресле и, распрямив плечи, выдала неопределенное:

– Ну что ж…"

"Энн попыталась улыбнуться. Забавно, но ей почему-то казалось, что это именно она должна сделать так, чтобы леди Плейнсуорт почувствовала себя лучше. Должно быть, долгие годы в услужении приучили ее угождать своим работодателям.

– Доктор скоро прибудет, – вновь заговорила леди Плейнсуорт, – а пока необходимо отправить кого-нибудь к лорду Уинстеду и передать, что вы пришли в себя. Он очень за вас тревожился.

– Спас… – начала было Энн, но леди Плейнсуорт еще не договорила:

– Мне очень любопытно, как случилось, что вы оказались в его коляске. Когда я видела его последний раз, он никуда не собирался.

Энн сглотнула. Вести такого рода беседы следовало с большой осторожностью.

– Я встретила его в деревне. Пошел дождь, и его светлость предложил подвезти меня до дома, – немного помолчав, она добавила: – за что я очень ему благодарна.

Леди Плейнсуорт ответила, хотя и не сразу:

– Да, мой племянник очень великодушен, но, как оказалось, вам лучше было бы пойти пешком.

С этими словами дама порывисто поднялась и похлопала по кровати.