Бессердечный граф

Еще ни один подарок не доставлял ей такого удовольствия. Как ни хотелось ей сказать об этом Девону, она не могла.

– Кэтлин, вам так идут яркие цвета! – мягко сказал он вполголоса, но она ощетинилась:

– Не обращайтесь ко мне так фамильярно!

– Как скажете, – рассмеялся Девон, взглядом напоминая, что оба они в не слишком презентабельном виде. – Можем придерживаться формальностей.

Проследить за его взглядом было ошибкой. От его вида, от этих интригующих черных волос на груди, мускулистого живота, словно выточенного из красного дерева, Кэтлин густо покраснела.

В дверь постучали, и она поспешила отступить в глубь комнаты, словно черепаха в панцирь.

– Входи, Саттон, – услышала она голос Девона.

– Сэр, ваша одежда.

– Спасибо, положи на кровать.

– Разве вам не понадобится помощь?

– Не сегодня.

– Вы что, будете одеваться сами? – удивленно спросил камердинер.

– Я слышал, что в этом нет ничего страшного, – усмехнулся Девон. – Можешь идти.

Камердинер, не веря собственным ушам, вздохнул.

– Да, сэр.

Было слышно, как дверь открылась и снова закрылась, потом раздался голос графа:

– Через минуту я буду одет.

Кэтлин не ответила, с досадой подумав, что теперь всякий раз стоит на него посмотреть, перед взором ее будет вставать то, что скрывается под элегантной одеждой.

Зашуршала ткань, потом раздался голос Девона.

– Если хотите, можете оставаться в этой спальне: она была вашей раньше, чем стала моей.

– Нет уж, увольте!

– Дело ваше.

Кэтлин поняла, что нужно срочно сменить тему, и сказала:

– Нам нужно поговорить об арендаторах. Как я упоминала в телеграмме…

– Позже. Нет смысла обсуждать это без Уэстона. Экономка сказала, что он уехал в Уилтшир. Когда он вернется?

– Завтра.

– А чего ради его туда понесло?

– Решил проконсультироваться с каким-то специалистом по поводу современных методов земледелия.

– Ой ли! Наверняка поехал к шлюхам, – заметил Девон.

– Вы совсем не знаете своего брата! – возразила Кэтлин, оскорбившись за Уэстона. – Мистер Рейвенел упорно трудится с того самого дня, когда приехал сюда. Осмелюсь утверждать, что теперь он знает о делах поместья больше, чем кто бы то ни было, включая земельного агента. Найдите время, чтобы прочитать его заметки в бухгалтерских книгах, которые он держит в кабинете, и вы перемените свое мнение.

– Посмотрим. – Девон полностью одетый: в сером шерстяном костюме, не хватало только галстука, и манжеты и воротник остались незастегнутыми, – толкнул дверь и вытянул руку: – Не поможете?

Кэтлин неуверенно принялась застегивать манжету, и когда продевала запонки в петли, пальцы коснулись его запястья, гладкой, словно атласной кожи, и у нее сбилось дыхание. Остро осознавая это, она старалась не дышать, пока застегивала вторую манжету.