Бессердечный граф

Она перекатилась на бок, потом села, спустила с кровати одну ногу, потом другую. «Не смей!» – приказала она себе, но ноги уже опустились на пол. Как только ее ступни коснулись пола, обратного пути уже не было.

Кэтлин быстро вышла из комнаты и поспешила в темноте по коридору, словно хотела убежать от воспоминаний и призраков, что гнались за ней по пятам. Остановилась она только перед дверью хозяйской спальни. О своем импульсивном поступке она пожалела, когда уже стучала, но все равно не могла заставить себя перестать, пока дверь внезапно не распахнулась. Она не видела лица Девона, только темные очертания его тела, но зато хорошо слышала знакомый голос.

Он втянул ее в комнату и закрыл дверь.

– В чем дело? Что случилось?

Его руки сомкнулись вокруг ее дрожащего тела. Прижавшись к нему, Кэтлин поняла, что на нем ничего, кроме повязки на ребрах, нет, но тепло его сильного тела так успокаивало, что она не могла заставить себя отстраниться."

"– Мне не следовало вас беспокоить, – промямлила Кэтлин, прижимаясь щекой к его груди, покрытой упругими шелковистыми волосками. – Прошу прощения, но я видела кошмарный сон, причем такой реальный…

Он погладил ее по голове и мягко спросил:

– Что же вам снилось?

– То утро, когда погиб Тео. Я видела один и тот же кошмар несколько раз, но сегодня ночью было по-другому. Я подбежала к нему, он лежал на земле, но когда посмотрела в лицо, это был не он, это был…

Она замолчала всхлипнув, и зажмурилась.

– Я? – спокойно спросил Девон и положил руку ей на затылок.

Кэтлин кивнула, судорожно вздохнув.

– От-ткуда вы знаете?

– Сны имеют свойство перемешивать воспоминания и переживания. – Он коснулся губами ее лба. – После того, что недавно произошло, неудивительно, что ваше сознание связало эти события со случившимся с Тео, хотя не на самом деле этого не было. – Он запрокинул ей голову и поцеловал влажные ресницы. – Я здесь и со мной ничего не случится.

У нее вырвался вздох облегчения.

Девон держал ее объятиях до тех пор, пока не почувствовал, что она успокоилась и перестала дрожать, потом предложил:

– Может быть, я провожу вас обратно в вашу комнату?

Шли секунды, но Кэтлин молчала. Правильным ответом было бы «да», но правдивым – «нет». В конце концов, мысленно ругая себя, она чуть заметно покачала головой.

Девон замер, не поверив своим глазам, глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Обняв за талию, он повел Кэтлин к кровати. Она легла и натянула тяжелое теплое одеяло до самого носа: удовольствие боролось в ней с чувством вины. Девон задержался возле кровати. Чиркнула спичка, послышалось шипение, и короткая голубая вспышка сменилась пламенем свечи. Потом он лег под одеяло рядом с ней, и она напряженно застыла.