Бессердечный граф

Когда Девон приедет, все должно быть готово.

– Что я должна делать? – услышала она голос Хелен.

Кэтлин совершенно недопустимо для леди промокнула мокрые щеки манжетами. Мозг был словно в тумане и отказывался соображать.

– Расскажи близняшкам, что случилось, и проследи, чтобы их не было рядом, когда мужчин принесут в дом. Мы не знаем, в каком они состоянии, насколько их раны серьезны, и… я не хочу, чтобы девочки это видели.

– Конечно.

Кровь пульсировала у Кэтлин в висках.

– Я пойду к миссис Черч, – сказала она хрипло. – Нужно собрать все медикаменты, которые есть в доме, приготовить чистые простыни, ветошь…"

"– С ними Уэстон, – напомнила Хелен, заботливо положив руку ей на плечо, чтобы успокоить, хотя сама побледнела и едва сдерживала дрожь. – Он все сделает как надо. Не забывайте, что граф очень сильный мужчина, так что справится.

Кэтлин машинально кивнула, но слова Хелен ее не успокоили. Да, Девон здоровый и сильный, но железнодорожная катастрофа не шутка. Когда поезд мчится со скоростью шестьдесят миль в час и сходит с рельсов или сталкивается с другим, дело редко обходится легкими ранениями, и не важно, насколько человек сильный, храбрый или умный. Тут все решает удача, а ее семье Рейвенелов всегда не хватало.

К облегчению Кэтлин, слуги, посланные за доктором Уиксом, очень быстро вернулись вместе с ним. Местный врач учился в Лондоне и был опытным и знающим специалистом. В то утро, когда случилась трагедия с Тео, он приезжал в поместье: это он принес девушкам трагическую новость о смерти их брата. Всякий раз, когда кто-то из членов семьи или слуг заболевал, Уикс немедленно приезжал и оказывал помощь, не разделяя слуг и хозяев. С уважением и вниманием. Кэтлин быстро прониклась к нему симпатией и стала ему доверять.

– Я пока еще не имел удовольствия познакомиться с лордом Трениром, – сказал Уикс, когда его проводили в спальню, где все было приготовлено к прибытию пациентов. – Сожалею, что первое знакомство произойдет при таких обстоятельствах.

Кэтлин смотрела застывшим взглядом на содержимое больших черных саквояжей, которые открыл доктор: гипсовые повязки, иглы, нити, блестящие металлические инструменты, стеклянные пробирки с какими-то порошками, бутылочки с лекарствами, – и думала о том, когда же привезут Девона и какие у него повреждения. Ее охватило странное ощущение нереальности происходящего. Это до ужаса напоминало ей то утро, когда умер Тео.

Пытаясь сдержать дрожь, сотрясавшую все ее тело, она скрестила руки на груди и вцепилась пальцами в локти. Когда Девон в последний раз покидал Эверсби, она была слишком раздражена, чтобы сказать ему «до свидания».