Наш маленький Грааль

То ли деньги у старика кончились, то ли специально не делает. Не хочет, чтоб лишний раз его звонками беспокоили.

Что ж, доберусь сама. Тем более что, против ожиданий, кочевряжиться таксисты не стали.

– Пятьсот. Поехали? – коротко предложил какой-то седовласый дядька.

Я хотела сказать, что меня в Москве за те же пятьсот от Орехово-Борисова до аэропорта Внуково довезли, но вгляделась в ряды водил: стоят твердо, будто шведы под Полтавой, и поняла, что торговаться бессмысленно. Это в столице – конкуренция, там и государственные такси есть, и частные, плюс тысячи абреков на разбитых «копейках»… А в Абрикосовке, увы, монополия.

– Ладно, поехали, – кивнула я. И не без труда забралась в высокий, неудобный, с жестким сиденьем «уазик».

Тронулись. Быстро миновали единственную освещенную улицу. Протряслись по буеракам переулков. И свернули в лес.

Жутковатое, прямо скажем, зрелище. Абсолютная темнота, подвывает ветер, в свете фар мелькают зловещие, будто из фильма ужасов, деревья с растопыренными голыми ветками… Хорошо хоть таксист пожилой и на маньяка, а также на зловещего мертвеца из одноименной кинокартины явно не тянет. Уверенный мужик, едет быстро, но не лихачит. С таким спокойно. Какую опасность по пути ни встреть.

Я скосила глаза на водителя, чтоб самой заразиться его уверенностью, и с изумлением увидела, что тот… вдруг перекрестился.

– Чего это вы? – выпалила я.

Шофер ощутимо смутился. Что-то забормотал про трудную дорогу вкупе с лысой резиной, но глаза, я заметила, забегали. И кончик носа дядечка затеребил – верный признак, что врет. Я эти уловки знаю прекрасно – спасибо раздолбаям-студентам.

Сердце екнуло. Во всякую нечисть я, конечно, не верю, но, согласитесь, все равно неприятно. Едешь по глухой дороге в мрачном лесу, да еще и водила, явно тертый калач, нервничает, а почему – не говорит.

Спокойно, Маша. Не поддавайся панике.

И я беззаботно осведомилась:

– А почему вы волнуетесь?

– С чего ты взяла? – лживым голосом спросил он."

"– Видно, – пожала я плечами. И предположила: – Может, об этих местах какая-то легенда существует? Что-нибудь зловещее, вроде бродячих призраков или безвременно погибших русалочек?..

Водитель посмотрел на меня, как на дурную. Буркнул:

– Я чё те, мальчик – привидений бояться?

– Но чего-то боитесь, раз креститесь, – парировала я.

Дорога вильнула. Теперь она шла практически над обрывом, далеко внизу грозно шумело море. Я, хотя сама и не вожу, а поняла: дорога стоит этих пятисот рублей. Одно неверное движение руля – и полетим в пропасть. Я нервно вонзила ногти в сиденье – авось шофер не заметит.

Но он заметил. Снисходительно усмехнулся:

– Не дрейфь. Все под контролем. Я тут с закрытыми глазами могу проехать. А вот на горе… – И осекся.