Гостья из другого мира

Настаивает? Она? Имеет ли она право? О, она бы после всего, что случилось между Кэтрин и Максом, конечно, расторгла бы помолвку! Но настоящая Кэтрин Мэнсор, когда вернётся, будет ли рада её решению? Возможно, это вновь разобьёт ей сердце?

— Кэтрин, может быть дадим Максимилиану ещё один шанс? — тихо спросила миледи. — На время каникул, например?

— Шанс? — насторожилась Катя. И чуть снова не спросила «В смысле?»

— Максимилиан сказал нам, что очень сожалеет о своём прежнем решении и том пресловутом письме, и хочет начать всё сначала.

Катя чуть рот не открыла от удивления.

— Скажу честно, я очень удивлена. Даже больше скажу. — Миледи усмехнулась. — Я обескуражена. Как и Ричард. После вчерашнего происшествия мы с Ричардом решили, что Максимилиан желает побыстрее уехать отсюда уже свободным от всяких обязательств, а он вдруг передумал.

Кэтрин молчала и размышляла, совершенно не зная, какое принять решение. И вдруг миледи тихо проговорила, поднимая её лицо за подбородок и заглядывая в хмурые глаза.

— Кэтрин, милая, я хочу дать совет. Но это будет лишь совет. Решение принимай сама.

Катя прониклась приглушённым женским голосом, который говорил о том, что с ней секретничают, и ближе придвинулась к леди Червинг. Ноздри девушки защекотал приятный аромат, исходящий от герцогини, — нежный и цветочный. Уже такой знакомый и любимый девушкой.

— Герцог, мой муж и твой отчим, очень рассержен на тебя из-за вчерашнего, велел не выпускать тебя из комнаты и лишить тебя общения с Николасом и Артуром на неопределённый срок. Боюсь, что срок может затянуться.

Катя напряглась. Затянуться?! Внутренние часики и интуиция говорили, что время тикает не в её пользу, и ей осталось не так уж много времени в этом мире.

— Если ты дашь второй шанс Максимилиану Дарвигу, у Ричарда не будет причин держать тебя в комнате, он разрешит выйти из неё и общаться с братьями. И с женихом, конечно. И он снимет домашний арест, позволит гулять тебе и по парку, и по всему замку. В сопровождении Максимилиана, разумеется. И компаньонки, — милели вздохнула, — которая будет следить за соблюдением приличий. Или в сопровождении кого-то из братьев. Скажи его сиятельству, что ты решила предоставить Максимилиану второй шанс. А окончательное решение примешь за время каникул и сообщишь его перед отъездом Максимилиана и Артура в академию.

Лицо Кати прояснилось, но ненадолго. Она вспомнила, как вчера упрямый Дарвиг настоял на том, чтобы проводить её по дереву до окна её комнаты, причём всё время держал её за руку, а потом помог залезть на подоконник комнаты, приподняв за талию. Макс был немногословен и всё время странно посматривал на неё.