Гостья из другого мира

«Вот дурак, честное слово, — рассердилась Катя на сводного брата. — Ведь ничего такого не было. Сложно сказать об этом?"

— Сказали, что будет разговор, а сами требуете объяснений? А на каком праве, позвольте уточнить, вы что-то от меня требуете? — Катя проговорила медленно, сухо и сдержанно, подражая леди Элинор, хотя ей очень хотелось повысить голос. Миледи Червинг сейчас гордилась бы ею. — Вы отец мне? Или, может быть, брат? — Макс сжал челюсти, он явно закипал от злости и еле сдерживался, а Катя продолжала спокойно: — А, вы же жених, да. Как это я забыла… — она покачала головой. — Который появляется раз в год. И который сейчас приехал, чтобы расторгнуть помолвку. Значит, — она сделала вид, что задумалась, — вы — лишь формальный жених. Фактически же, с момента отправления вашего письма, вы мне никто. Мы с вами чужие друг другу люди, и никто никому ничего не должен объяснять.

По застывшему лицу Макса Катя поняла, что тот правильно её понял.

Девушка посмотрела на хмурого Артура. Несмотря на то, что внутри Кати всё бурлило от возмущения на обоих парней, она вновь достаточно спокойно проговорила:

— Артур, тебе сложно с другом поговорить?

Во взгляде лорда Червинга мелькнуло удивление. Макс лишь нервно дёрнул плечом, прищурив глаза.

— Как требовать поцелуй путём шантажа, так ты первый, а как защитить честь невинной девушки, так ты последний? Разве ты не понимаешь, что подумал о нас Макс? Он твой друг, не мой. Мне его мнение до лам… безразлично. А ты сам думай. Похоже, настоящие мужчины вымирают в этом мире… Где я могу помыть руки после этих канапе?

Пристыженный и возмущённый Артур молча указал, в каком направлении идти Кате, а когда девушка скрылась, встретился с глазами друга, полными неприкрытого подозрения.

— Великий Геёт! Кто она? Эта девушка… не Кэтрин Мэнсор, — тихо проговорил Макс Дарвиг.

«Гостья из другого мира» — крутилось на кончике языка, готовое сорваться, но Артур сдержался. Более того, наконец, он овладел собой и своими эмоциями и перестал чувствовать себя перед Максом виноватым.

Да, он хотел поцеловать Кэтрин. Да, немного пошантажировал её. Но поцеловать он хотел всё же не невесту Макса и не свою сводную сестру, а необыкновенную девушку из другого мира, чья душа сейчас в теле Кэтрин Мэнсор.

Иначе никогда бы не посмел даже подумать о подобном.

Артур обещал девушке и младшему брату не выдавать их тайну и собирался сдержать слово. Он понимал всю серьёзность ситуации. Нельзя всех подряд посвящать в то, что случилось с Кэтрин Мэнсор.

Он даже отцу не рассказал. И лорду Бэлимору, хотя очень уважал последнего.