Гостья лесного князя. Падение с небес. Том 1

– Гадость? – услужливо спросил Алекс, осознавая, что в этот момент его рот перекосился.

– Хуже, – отозвался спутник и с шумом отодвинул недопитый напиток.

Этот его жест заметил какой-то небольшой лохматый мужичок в длинной серой куртке и таких же цветом штанах.

– Уважаемые господа не хотят? – он глазами указал на брагу и Вилли подвинул кружку к мужичку. – Спасибо, – поблагодарил незнакомец и пересел вместе со своим трофеем на край длинного стола.

Разговор не клеился, а приятное тепло, что шло от раскалённой печи, несколько расслабляло, но расходиться никто не спешил.

– А ты кто такой будешь? – спросил Вилли мужичка, который уже прикончил эту пенную брагу и скорее всего, посматривал по другим столам, вдруг кто- то разочаруется в пойле, как они сами.

– А я так, истопник при храме, – отозвался с энтузиазмом мужичок и с интересом взглянул на незнакомцев.

– А чего тут забыл? Неужели Храм Зелёных Богов настолько бедный, что в нём не найдется одна кружечка в день, чтобы подкрепить своего истопника?

Мэг хитро улыбнулась лохматому деду, а он в ответ ей подмигнул.

– Какое там, – усмешка слетела с лица мужичка, сменившись досадой, – с тех пор как во главе встала донна Кирстен, никто и досыта не ест, не то, чтобы плеснуть в кружку старому истопнику.

– А что? Разве у Храма проблемы с деньгами? Или император отнял земли, а жители окрестностей забывают регулярно приносить щедрую подать?

– Куда там! – грустно отмахнулся мужичок, – при прежней донне все носили нелатанные платья, а переевшие животы порой так громко урчали на песнопениях, что приходилось повышать голос, чтобы никто ничего не слышал.

– А что случилось? Почему такое затруднение? – Алекс заказал еще одну кружку браги мужчине, а сам приготовился слушать.

И что-то непонятное, какое- то оцепенение потихоньку спадало. Казалось, что он стоит на пороге чего-то нового. Возможно, это никак не касалось Ксении, а может быть и касалось. В любом случае этот дед как раз тот самый человек, которого пришлось бы разыскивать и раскручивать на разговоры.

– Боги прогневались на нас, – заявил авторитетно старик и с шумом отхлебнул бражку, – но ничего, это ненадолго. Скоро всё изменится, это я вам говорю!

– В Храм Богов ожидается богатый даритель? – проговорил Вилли. И трудно было понять постороннему человеку, то ли он иронизирует, то ли действительно подсказал деду нужные слова.

– Нет, – довольно произнёс мужичок, – сразу видно, проезжие вы!

– Проезжие, – согласно отозвался Алекс и с тоской глянул на пустую кружку, – мимо едем. Дай, говорю, зайдём, поклонимся в вашем Храме местным богам, отдадим дань уважения.

Уголок губ Мэг дернулся, но она не позволила себе и тени улыбки, а только исключительную… заинтересованность словами незнакомца.