Ювелирная лавка госпожи Таниты

– Пусть так. Вас просто не узнать, госпожа Танита. Словно два разных человека.

Внутри разверзлась пустота, а ноги ослабли. Сердце заколотилось от тревоги и пока еще смутного, но приятного чувства. Оно зарождалось в груди от маленькой искорки, запускало волны тепла по телу.

И взгляд, и тон Дарена будто шептали: “Ну же, признайся. Я в курсе твоей тайны, но хочу услышать это от тебя”.

И я, как околдованная, приоткрыла губы и чуть не произнесла слова, которые выдали бы меня с головой.

Но не успела. Дарен сделал последний решительный шаг, оказавшись ко мне вплотную. Одна его ладонь легла мне на затылок, вторая – коснулась щеки. А в следующий миг его губы прижались к моим.

Поцелуй был властным, настойчивым. Эти дерзость и напор полностью обезоружили, взяли в плен и сломили волю. Несколько секунд я ошалело моргала, не в силах поверить в происходящее. Он же опустил руку на талию, впечатывая в себя, обжигая теплом своего тела.

Да что творится-то? Что делается?

Я прогнала мимолетное желание опустить веки, отключить разум и отдаться поцелую. Не время и не место!

Замычав, попыталась оттолкнуть. Дарен сдался не сразу, не мог оторваться, насытиться. А потом, не почувствовав желаемого отклика, отступил.

Меня словно вынесло на берег после шторма. Воздуха не хватало, легкие горели огнем, перед глазами взрывались фейерверки.

Что обычно делают в таких случаях? С криком: “Наглец!” отвешивают звучную пощечину?"

"Нет, не мой вариант. Вздернув подбородок я, как могла, спокойно и холодно произнесла:

– Вы ошиблись на мой счет. Доброй ночи, – и попыталась проскользнуть мимо, но мое запястье стиснули мужские пальцы.

– Постойте!

– Нетушки. Я вам не легкодоступная женщина. Отпустите же!

Хватка разжалась и, не глядя на Дарена, я быстро зашагала к выходу. В спину донеслось:

– На улице стемнело, вы собрались одна бродить по городу? Я провожу.

– Не стоит, – обернувшись, я подняла руки ладонями вперед. Он не был смущен ни капли, смотрел на меня пристально, чуть сдвинув брови. – Дойду сама.

Но Дарен не внял моей просьбе. Оглядываясь, я все время видела за спиной, метрах в пятидесяти, темный силуэт. Воздух наполнился влажной прохладой, но даже она не могла остудить пылающие щеки и унять бешеное сердцебиение.

Кошмар! Маньяк какой-то. Сейчас как догонит, как зажмет в темном переулке!

Я ускорялась, ускорялся и он.

Вот же… нашла на свою голову приключения. Накаркала дракона.

Выдохнуть с облегчением получилось только тогда, когда за спиной хлопнула калитка. Я прислонилась к ней и закрыла глаза.

Дарен сказал, что не спит с пьяными женщинами.