Госпожа управляющая

Наконец не выдержала, постучала тихонько костяшками пальцев в стену и спросила у отеля:

– Ты это чувствуешь? Давай-ка туда.

И сразу же меня отпустило. Появилось ощущение правильности происходящего, а не зудящее смутное беспокойство.

Осознав перемены, я решительно направилась в холл. Подошла к входной двери и уставилась в окно.

Туман начал не рассеиваться, как я ожидала, а словно бы чернеть. Похожее на манную кашу нечто снаружи стало сначала светло-серым, потом темнее, приобрело графитовый оттенок и наконец превратилось в непроглядную мглу.

Ой! Кажется, я знаю, какие из апартаментов подойдут тому существу, что мы сейчас увидим.

Было ли мне страшно? Да не то слово! Сердце колотилось перепуганной птицей, а во рту пересохло. Но я смело сделала три глубоких вдоха и выдоха. Повторила мысленно мантру, что я на работе в волшебном месте, со мной ничего не случится. И стала отпирать замки.

– Приветствую вас, кем бы вы ни были, – проговорила я, глядя во тьму. – Я управляющая «Отеля потерянных душ». Это гостевой дом. – Добавила, вспомнив, что не всем, оказывается, понятно значение слова «отель». Недоработка! – Если вам нужен приют для отдыха, кров, ночлег и еда, то вы можете остановиться у нас. К оплате принимается практически всё: золото, любые ценные вещи, магические штуки, реактивы или ингредиенты…

– Силу примешь? – Голос скрытого во мгле существа оказался густым, низким, с хрипотцой.

– Э?

– Магическую силу. Могу зарядить ваши «магические штуки», – с лёгкой иронией передразнил он меня.

Я повернулась к люстре. Подумала пару мгновений, после чего ответила:

– Примем. Я не маг, не знаю, как происходит передача. Но да, мы примем такую оплату. Заходите.

– Свет приглуши, человеческая женщина.

Я опять повернулась и попросила люстру:

– Нам бы освещение не такое яркое…

Меня услышали и отель, и тот, кто планировал войти. Первый просто пригасил все свои лампы и светильники, второй насмешливо, но устало хмыкнул.

И на крыльцо вступил высокий, метра в два ростом, мужчина, закутанный в чёрное одеяние. Плащ его был из плотной чёрной кожи и скрывал силуэт полностью, а глубоко надвинутый капюшон прятал лицо.

– Прошу вас, подойдите к стойке. Я сейчас заполню книгу регистрации, – вежливо попросила я и принялась запирать дверь.

Спустя минуту я, вооружившись ручкой, принялась задавать стандартные вопросы и записывать ответы:

– Ваше имя, раса, на какой срок желаете остановиться? Какие покои выбираете: болото, пустыня, открытый космос, тропический или сосновый лес? Также сейчас свободен номер с непроглядной мглой. Но если вам хочется стандартную человеческую комнату, то есть несколько свободных.

– Я выбираю мглу, человеческая женщина. Остановлюсь у вас на двое суток. Меня ждёт путь.