Господин следователь. Книга четвертая

Курьер важничал, отдавать не хотел. Мол — лично в руки его благородию положено. Но когда я сказала, что вы в командировке, в дальних деревнях, тогда отдал. Я за все расписалась. Пыталась на чай дать, так не взял, обиделся. Наверное, мало дала?

Пытаясь подавить смех, спросил:

— А сколько ты дала?

— Гривенник, а куда еще? Курьерам больше гривенника не положено.

— Анька, он тебе по заднице не дал? — поинтересовался я.

— По заднице не дал, но дурой обозвал, — отозвалась кухарка. Пожав плечами, сказала: — И чего это я дура? Сам он дурак. Вот и пусть без гривенника и сидит.

— Ань, курьер был коллежским регистратором, если не выше, а ты ему гривенник, словно лакею.

— Да? В следующий раз рубль серебряный дам.

Вот и поговори с такой! Какая-то соплюшка предложила курьеру — чиновнику по особым поручениям гривенник на чай. Обид теперь море. Ну, пусть с его обидами батюшка разбирается.

Ухватив чашку с чаем, опять дав зарок обзавестись стаканом с подстаканником, пошел к себе.

Письма и посылочки — маленькие, аккуратненькие, были из Новгорода, от родителей. А кто же еще курьера отправит, если не вице-губернатор?

Для начала открыл конверт от отца.

'Дорогой мой сын. В первых строках своего письма поздравляю тебя с именинами. Пожелаю тебе…

Не знаю, чего тебе пожелать, придумай сам и допиши за меня. Специально оставил пустую строчку для пожеланий."

"Посылаю тебе небольшой подарок — орден святого Владимира. Ты уж меня прости Ваня, но в твой приезд не стал ничего говорить, чтобы не расстраивать ни тебя, ни матушку. Тем более, что все равно бы не успели сотворить тебе орден, приличествующий твоему (и моему) положению.

Но на будущее имей ввиду, что казенные кресты носят только коллежские регистраторы или те, кто получает кресты за выслугу лет. Титулярный советник, в двадцать лет награжденный орденом св. Владимира, не должен жалеть денег, чтобы иметь настоящий крест, а не тот, что у тебя. Если бы ты подольше пообтирал задницей стулья в канцеляриях, а не взлетел бы ввысь, словно пробка, так знал бы, что «казенные» кресты именуют еще «сиротскими».

Открыв посылочку, вытащил крестик. Потом отцепил с мундира свой собственный орден, положил на стол рядышком.

И что не так? Ленточка на моем уже пообтерлась, так это мелочи.

Нет, что же батюшке не нравится в «казенном» ордене? В том самом, что мне прислали из канцелярии? Придется звать эксперта.

— Анна Игнатьевна, можно вас на минутку? Консультация ваша требуется.

— Опять вы шутить изволите? — привычно проворчала девчонка, появляясь в моем кабинете.

— Нет, Анна Игнатьевна, не шучу. Нужно ваше непредвзятое мнение. Извольте глянуть. Вот крестик, что я ношу, а этот мне в подарок прислали. Есть разница?

— Так Иван Александрович, видно же, — хмыкнула девчонка.