Горный цветок

Лорд Джерард всё это знал и сам, без пояснений господина Саймона. Территория городских трущоб росла с каждым днём и сделать с этим было ничего нельзя. Столичные жители опасались проживать возле Мидлтена, жаловались коронерам и писали бесконечные гневные письма в Палату Представителей.

Ему было как-то зябко, несмотря на то, что в его карете была установлена маленькая печурка, угли которой исправно отдавали своё тепло, а карета довольно быстро передвигались по булыжным мостовым. Сегодня его ожидает довольно непростой разговор с Его Королевским Величеством.

Старые лорды-промышленники лоббируют свои интересы не только в Палате Лордов, но и при дворе, обещая неведомые преимущества тем, кто обеспечит тем преференции от самого государя. Промышленники получали многочисленные льготы, субсидии и прочее прямым указом Его Величества. Все эти подковёрные интриги были отлично знакомы милорду Роуэлу и столь же глубоко ему несимпатичны. Но он по-прежнему упрямо считал, что далеко не все члены Палаты Лордов действуют на благо государства, предпочитая просто набивать свои карманы. Не стеснялся высказывать свои мысли с высоких трибун и был крайне нелюбим в Парламенте, где его считали старым консерватором. Более того, молодой государь терпел милорда только из-за уважения к своему отцу, с которым лорда Роуэла много связывало. Да ещё потому, что работать всё же кому-то было нужно.

- От лорда Маркаса не было вестей? – откашлялся господин секретарь, заставив своего патрона очнуться от своих мыслей.

- Пока нет, Саймон. Но это вовсе не означает, что с ним что-то произошло. Марки не такой дурак, чтобы не обернуть любое событие исключительно к своему удовлетворению.

- Однако, милорд Энтони чрезвычайно озабочен судьбой брата, не так ли? Насколько мне известно, он справлялся у лордов Дейтона.

- И они ответили ему тоже самое, что и я тебе – известий нет. Оно и неудивительно – перевалы ещё покрыты снегом, перебраться через них невозможно, а двигаться через границу с Аурелией – очень долго. Слишком уж огромный крюк выходит. Да и сам Маркас просил не тревожиться о своей судьбе, обещая представить молодую супругу, как только будет такая возможность.

Господин секретарь удовлетворённо затих. Лорд Джерард своим уверенным тоном развеял его опасения, что тот чем-то явно встревожен.