Хозяйка Северных гор

— Я Вас услышал, владыка, — проговорил король и тяжело встал, давая понять, что аудиенция окончена.

Архиепископ не стал пытаться настаивать на продолжении, видимо всё, что он хотел сказать, он сказал.

Тоже поднялся из кресла, в отличие от короля сделал это легко, почти не опираясь руками на толстые витые ручки, и не стал протягивать руку королю, больше даже по-светски попрощался, но направился к двери, повернувшись к королю спиной. Уже находясь возле двери, остановился и, обернувшись, сказал:

— Церковь тоже заинтересована в наследнице Севера, и, если леди пожелает, мы дадим ей покровительство.

Когда за архиепископом закрылась тяжёлая дверь, король снова тяжело сел на кресло и сказал вышедшему из-за ширмы советнику:

— Ты был прав, им нужна земля графства.

— Нет, Ваше Величество, им нужна власть, которую даст им Север, — уточнил лорд Гарриет, как и всегда «увидев» гораздо больше.

В столице намечался сезон зимних балов, съезжались эрлы и их вассалы, на это время всегда планировались не только шумные празднества, но и важные заседания. Королю нужен был противовес эрлам, их баронам и церкви, владевшим большим количеством земель, и он рассчитывал договориться с Шотландией.

Но лорд-стюард Шотландии не подтвердил своего визита, а отправленный за ним отряд вернулся ни с чем. Наместник короля Стефана в Шотландии ничего толком сказать не мог, кроме того, что лорд-стюард, однажды ночью исчез со своими людьми, так и не подписав клятву королю Англии.

Король Стефан был опытный политик, воевать не любил, предпочитал решать дела мирным путём. Он понимал, что с горными лордами без лорда-стюарда договориться вряд ли получится.

Глава 33

Часть 1

Вот уже пару недель, как началась настоящая зима. Я была счастлива, что нам удалось закончить подготовку. Весь замок и прилегающие деревни почти не спали, заготавливая овощи, рыбу и дрова. Да-да, теперь у нас было две деревни. Потому как шотландцы образовали целое поселение возле замковых стен, а чуть в отдалении была расположена деревня графства.

Я сегодня проснулась с плохим предчувствием, и не потому, что под утро комнаты остывали, и было страшно холодно. Просто появилось ощущение надвигающейся беды."

"От графа Честера известий не было, да и вообще мы жили будто бы на необитаемом острове, окружённые горами, через которые никто не мог пройти. Ну, это мне так казалось.

Я в основном общалась с теми, кто жил в замке. С леди Ярон, капитаном Сэлом, иногда приходил Ифор с вопросами по деревне. Алан Стюарт появился два раза, один раз на службе в часовне у отца Давида, а другой раз пришёл ко мне... с подарком. Принёс шубку их меха потрясающей красоты. Он был серебристо-серый, переливающийся на свету.