Головоломка

 — То есть вы хотите сказать, что этого мальчика вы видели на экране? Умоляю вас, мистер, у меня и без вас голова идет кругом. — Он сердито швырнул трубку. — Нет, вы слышали? Он сообщил мне о мальчишке-кинозвезде. Говорит, что это просто поразительное совпадение. Господи…

Снова зазвонил телефон.

— Нет, я обязательно закажу себе пластинку, — сказал Уиллис. — На ней будет записано: “Восемьдесят седьмой участок. Детектив Уиллис слушает. Вы видели ребенка, так? Где? Когда? Спасибо”. И буду гонять ее без перерыва, подключив к этому проклятому телефону. А голос свой буду беречь для оперного театра. — Он снял трубку. — Восемьдесят седьмой участок. Детектив Уиллис слушает… Да, мэм, это отдел детективов… Да, мэм это мы занимаемся розысками похищенного Джеффа Рейнольдса… Да, мэм, мы…

Зазвонил телефон на столе Брауна.

— Восемьдесят седьмой участок. Детектив Браун слушает…

— Восемьдесят седьмой участок. Детектив Ди Маэо…

— Восемьдесят седьмой участок. Детектив Уиллис…

— Восемьдесят седьмой участок. Эрнандес…

— Восемьдесят седьмой участок. Сержант Мерчинсон…

— Восемьдесят седьмой. Капитан Фрик…

— Главное управление. Лейтенант Винник…

— Отдел по борьбе с поджогами. Детектив Хопкинс…

— Вы, сэр, говорите мальчик…

— Мальчик шел в сопровождении троих мужчин, мэм?

— Вы видели мальчика…

— Когда, сэр?

— На какой это было улице, сэр?

— Где, сэр?

— Где, мэм?

— Где?

— Где?

— Г-Д-Е?!?

* * *Лейтенант Бернс энергично вошел в гостиную Дугласа Кинга и принялся дышать на замерзшие руки, потирая их.

— Привет, Стив, — сказал он. — Как тут у вас?

— Нормально, сэр, — ответил Карелла. — Мистер Кинг, позвольте представить вам лейтенанта Бернса.

— Здравствуйте, сэр, — сказал Бернс, пожимая поданную Кингом руку.

— Ну, что вы скажете, лейтенант? — спросил Кинг.

— Пока ни шатко, ни валко. Отдел по борьбе с хищениями транспорта представил уже свой список, Стив?

— Нет.

— Черт побери. Насколько я понял, они продолжают требовать с вас деньги, мистер Кинг. Да, ситуация неприятная. — Он вздохнул. — Но может быть, в этом есть и хорошая сторона, а пока мы ждем некоторых результатов от наших смежников.

— А что там наклевывается, Пит?

— Сейчас делают вполне четкую отливку следа от покрышки их автомобиля, а кроме того…

— А может это хоть чем-то помочь? — спросил Кинг.

— Обычно это дает положительные результаты. По отливке довольно легко определить марку покрышки. В Главном управлении имеются образцы рельефа покрышек абсолютно всех моделей. И стоит нам получить приличную отливку, как можно считать, что мы уже выиграли половину сражения. Из многолетнего опыта известно, что на всех четырех колесах автомобилей покрышки бывают, как правило, одной и той же марки — особенно это относится к новым машинам.