Головоломка

— Кого еще мы можем спросить, Меймз?

— Слушайте, вы не втравите меня в неприятности?

— Если вы уже не вляпались.

— Я здесь с телкой. Ей уже больше восемнадцати, не волнуйтесь. Но она… она на игле. Она не торгует, ничего такого. Но если вы захотите, можете, конечно, наделать шума… Вы народ такой.

— Где она?

— В сортире.

— Позовите.

— Слушайте, я вас прошу. Не трогайте девчонку. Она хочет бросить колоться, правда. Я стараюсь ей помочь.

— Как?

— Не давая ей времени для этого, — сказал Меймз и подмигнул.

— Зовите.

— Би, иди сюда! — крикнул Меймз."

"После минутного замешательства открылась дверь в ванную. Девушка оказалась высокой брюнеткой, одетой в короткий махровый халат. Она робко проскользнула в комнату, как будто ожидая в любой момент удара в лицо. Широко открытые карие глаза выжидающе осматривали присутствующих. Она уже сталкивалась с полицией, знала, чем грозит обвинение в наркобизнесе. По-видимому, через дверь ванной был слышен весь разговор, и сейчас девушка ожидала решения своей участи, готовясь к худшему.

— Как вас зовут, мисс? — спросил Карелла.

— Беатрис Норден.

— В котором часу вы пришли сюда, Беатрис?

— Около одиннадцати.

— Этот человек был с вами?

— Да.

— Он выходил куда-нибудь?

— Нет.

— Вы уверены?

— Абсолютно. Он снял меня около девяти…

— Где вы живете, Беатрис?

— Видите ли, дело в том, что, — замялась девушка, — …меня выгнали из комнаты.

— Тогда где он вас нашел?

— Дома у моей знакомой. Можете спросить ее, она была дома, когда он пришел. Ее зовут Розали Дьюз. Тимми снял меня около девяти, мы пошли поужинать в «Чинк», а к одиннадцати были здесь.

— Надеюсь, вы говорите правду, мисс Норден? — спросил Карелла.

— Клянусь Богом, мы всю ночь были здесь, — воскликнула Беатрис.

— Ладно, Меймз. Нам нужен образец вашей руки.

— Моей чего?

— Образец почерка.

— Зачем?

— Мы собираем автографы, — ухмыльнулся Карелла.

— Знаешь, они меня достали, — повернулся Меймз к девушке. — Прямо цирк среди ночи.

Карелла дал ему ручку и лист, вырванный из блокнота.

— Напишите вот это. Первую часть печатным шрифтом.

— Что еще за печатный шрифт?

— Печатными буквами, он хотел сказать, — пояснил Хейз.

— Так пусть так и говорит.

— Где ваша одежа, мисс? — продиктовал Карелла.

— А что? — вскинулась Беатрис. — Вы понимаете, я ведь спала, когда вы пришли…

— Я хочу, чтобы он это написал, — успокоил ее Карелла.

— О-о!

— Где ваша одежа, мисс? — повторил Меймз и печатными буквами написал это на листке. — Что еще?

— Теперь напишите от руки следующие слова: «Ангел Мести».

— Что вы мне шьете, черт возьми?

— Напишите, пожалуйста.

Меймз перечитал написанное и подал листок Карелле. Тот с Хейзом сравнил его с запиской, полученной Мерси Хауэлл.