Головоломка

— Конечно, — ответил, улыбаясь, Кинг, — но мальчишке пригодится совет профессионального охотника за скальпами, неужто ты не понимаешь этого. Поди-ка сюда, Бобби, — и он отвел своего сына в сторонку так, чтобы Джефф не смог подслушать их разговора. А шепотом он тем временем говорил: — Ты залезь на дерево, понимаешь? И следи за ним оттуда — сверху. Следи за всеми его действиями. Так у тебя на руках окажутся все козыри, потому что он в это время не будет знать, где ты вообще находишься. А потом, когда ты поймешь, что именно он собирается предпринять, тебе легко будет положить его на обе лопатки. Нападай из засады!

— Дуг! — с упреком воскликнула Диана.

— А ты, дорогая, не должна была нас подслушивать, — сказал Кинг.

— Но залазить на деревья — против правил, папа, — сказал Бобби.

— А ты всегда устанавливай свои собственные правила! — сказал Кинг. — И будешь всегда в выигрыше.

— Дуг, ради всего святого, чему ты его учишь? — сказала Диана.

— Я подозреваю, что жизни, — ответила за Кинга Лиз."

"— Единственное, чего им хочется, так это поскорее вырваться отсюда и заняться своей игрой.

— А почему мне никто не помогает? — спросил Джефф, обращаясь к своему отцу. — А я, пап, что должен делать?

Поставленный этим вопросом в тупик, Рейнольдс был к тому же еще и смущен присутствием здесь своего работодателя.

— Ну… — сказал он, — ты мог бы… ну, ты мог бы залечь за каким-нибудь камнем. Тогда он никогда тебя не нашел бы.

— Если только ты не станешь шевелиться, Джефф, — вставил Кинг. — А только шевельнется и тогда — держись!

— Но если ты не станешь шевелиться, сынок, то ничего тебе не будет угрожать, — сказал Рейнольдс, пытаясь ввести хоть какую-то логику.

— Если никто не будет двигаться, то и никакой игры не будет, — сказал Кинг. — Какой же тогда смысл играть?

— Знаете, мальчики, лучше всего будет, если вы продолжите свою игру так, как и собирались до этого, — сказала Диана довольно холодным тоном. — А теперь идите и играйте.

Снова раздались воинственные кличи, игрушечные ружья взлетели над головами мальчишек. Красный и синий свитеры молнией метнулись к выходной двери, и дверь эта захлопнулась за мальчишками с такой силой, что удар, казалось, заставил содрогнуться буквально весь дом.

— Фу! — сказала Лиз.

— Машина готова, сэр. Мистер Камерон может воспользоваться ею в любую минуту, сэр, — сказал Рейнольдс.

— Отлично, — сказал Кинг и забыл о Рейнольдсе еще до того, как тот покинул комнату.

— Благодарю вас, сэр, — сказал Рейнольдс и, пятясь, вышел из гостиной. Только оказавшись во дворе, он позволил себе повернуться, а потом направился в сторону кухни.

Диана выждала некоторое время и только потом заговорила.

— Тебе не следовало бы говорить ему такое, Дуг.