Головоломка

 — Я должен довести это до конца, Кэти! Я просто обязан это сделать!

— Прошу тебя, Эдди. Если ты любишь меня, выполни эту мою просьбу…

— Мы сейчас как раз подъезжаем к съезду на Семнадцатое шоссе, — раздалось из приемника.

— Отлично. Сверните на Семнадцатое и проедьте четыре квартала в северном направлении. Затем развернитесь и поезжайте в обратном направлении, пока не доберетесь до въезда в парк, который расположен под тем шоссе, по которому вы сейчас едете. Учтите, вам придется ехать в обратном направлении, — сказал Эдди. — И так вы доберетесь до съезда на Пятнадцатое шоссе…

— Мальчик находится на ферме на Фейрлейн-Роуд, что в полумиле от Станберри! — внезапно прокричала Кэти в открытый микрофон.

— Да какого ты черта… — начал было Эдди, поворачиваясь в ее сторону, но тут же понял, что уже поздно. Дело сделано, нужные слова уже сорвались с ее уст.

“Сай Бернард сидит в машине сейчас…”, “Кэти, прекрати, ты что — с ума сошла?” “…на Тантамаунт-Роуд, сразу за поворотом на 127-й миле”.

— Слышали? — выкрикнул Карелла.

— Слышал, — отозвался Кинг. Карелла со стуком повесил трубку. — Езжайте в сторону Тантамаунт-Роуд и гоните поскорее до поворота на 127-й миле, — сказал он Кингу. — Сейчас прямо, а потом въедем на шоссе у пересечения с Двадцать вторым. Жмите на газ и можете плевать на все ограничения скорости. — Затем он вновь снял трубку и подождал ответа оператора.

— Ваш номер, прошу вас?

— У телефона офицер полиции, — сказал Карелла. — Немедленно соедините меня с Главным управлением полиции.

— Слушаюсь, сэр! — сказал оператор.

* * *Сай Бернард сидел в автомобиле и курил уже, наверное, пятнадцатую свою сигарету, когда черный “кадиллак” вынырнул из-за поворота дороги.

“Вот он, — подумал Сай. — Вот он”. “Кадиллак” притормозил и остановился. Окно на правой его дверце было открыто. Сай смотрел на эту дверцу, ожидая увидеть в окне пару рук и стремясь проследить, куда упадет брошенная из окна картонная коробка с деньгами. Но вместо этого внезапно отворилась сама дверца, и мужчина с револьвером в руке выпрыгнул из машины."

"“Что за?..” — подумал было Сай и тут же выругал Эдди за то, что тот каким-то образом не предупредил его, но тут же оборвал себя, поскольку сразу же понял, что предупредить его у того не было никакой возможности. Он лихорадочно пытался сообразить, где же именно их блестящий план дал сбой, одновременно поворачивая ключ зажигания. Машина рванула с места. Ему тут же пришлось пригнуться, потому что этот сукин сын с револьвером сразу же открыл огонь. Он вырулил прямо на человека с револьвером. Человек этот все продолжал палить. Двумя пулями вдребезги разнесло ветровое стекло, но Сай промчался мимо стрелявшего, который ловко отпрыгнул в сторону.