Головоломка

— Но это же так и есть, правда?

— Я тебе сказал — прекрати!

— Но ты же сейчас просто убиваешь восьмилетнего мальчишку, неужто ты сам не видишь этого?

— Да, да, я убиваю восьмилетнего мальчика — ты доволен? И вообще я пью кровь новорожденных младенцев — так ведь? И тебе, конечно же, не по душе такие занятия, да? Но если тебе так не нравится то, что я делаю, то можешь собирать свои вещи и убираться отсюда вместе со всеми остальными!

— Должен признаться, что предложение тобой сделано в прямой и доступной форме.

— Да, чего уж тут темнить — все просто и ясно. Так что выбирай.

— И все-таки я считаю это самым настоящим убийством, — сказал Камерон.

— О’кей. Если ты так считаешь, то и прекрасно. Я не желаю терпеть рядом с собой людей, которые…

— Дуг, выслушай меня. Если вообще наши с тобой отношения хоть что-нибудь когда-либо значили для тебя, прошу тебя, выслушай меня! Оставь эту бостонскую сделку! Спаси этого ребенка. Это же совсем беспомощное существо — ребенок! Ты просто не можешь…

— С каких это пор у тебя вдруг прорезалась такая любовь к маленьким и беспомощным детям?

— Ох, Дуг, все любят детей! Боже мой, ты не должен…

— Но особую привязанность к ним испытывает Пит Камерон, не так ли? Пит Камерон — Великий защитник детей. Неужто ты не понимаешь, что эта бостонская сделка пойдет и тебе на пользу? Нет, ты, Пит, наверняка просчитал все. Неужто за все эти годы к тебе не привилась моя рассудочная манера в ведении дел?

— Нет, все это так, и ты это прекрасно понимаешь. Но…

— Но сейчас все это не играет роли, так ведь? Просто ты так сильно обожаешь детишек, да? Ты просто влюблен в этого сопливого Джеффа Рейнольдса настолько сильно, что для тебя уже не важна карьера Пита Камерона. Ну, что ж, это очень интересно. Это уж, черт побери, что-то совсем новенькое.

— Я не говорю, что он для меня значит больше, чем моя собственная карьера, Дуг. Я только хочу сказать…

— Так что же, черт побери, ты все-таки хочешь сказать? — выкрикнул Дуг, и в комнате воцарилась напряженная тишина.

— Ну…

— Что — ну?

— Я хочу сказать, что жизнь мальчика — важная вещь.

— И значит, для тебя она более важна, чем эта сделка, да?

— Нет, она не более важна, но…

— Ну, что-нибудь одно — более важна или менее важна? Как?

— Нет, ну если ты так ставишь вопрос, то я полагаю…

— Если я уплачу выкуп, то сделка эта пойдет кошке под хвост. А теперь говори прямо — ты хочешь, чтобы сделка расстроилась, или не хочешь этого? Что это с тобой сегодня, Пит? В жизни своей я не видел тебя такой мямлей. Неужто убийство так уж сильно смущает тебя?

— Нет, нет, просто дело в том…

— Ты хочешь, чтобы сделка провалилась, да? Отвечай.

— Нет, я не хочу этого, — сказал Камерон.