Головоломка

А как спалось сегодня вам, мистер Камерон?

— Прекрасно, миссис Белью. Учитывая обстоятельства.

— Следовательно, вам пока еще не удалось достичь магнатского статуса. Вот когда вы его достигнете, то все ночи будут у вас уходить на составление хитроумных планов, как это у них принято.

Камерон улыбнулся.

— Планированием, Лиз, я занимаюсь в дневное время.

— Угу, готова держать пари, что именно так оно и есть, — ответила она. — А лучшую часть своих трудов вы все-таки оставляете на ночь. — Глаза их встретились. Диана, занятая упаковкой чемодана, казалось, вовсе не обращала на них внимания. — А что все-таки привело вас в будуар хозяйки дома? — спросила Лиз.

— Я тут столкнулся с проблемой. У меня в кармане сейчас лежит выписанный Дугом чек, Диана. Что мне с ним делать? Отправляться с ним в Бостон или просто разорвать его?

— Вам следовало бы узнать это у него.

— Нет, конечно же, я должен его порвать, — сказал Камерон. — Он же ведь должен будет уплатить этот выкуп. Я в этом абсолютно уверен.

— А на чем основана эта ваша уверенность?

— Но он же должен это сделать, не так ли? Неужто вы сами не видите?

— Нет, боюсь, что я вообще уже ничего не вижу.

— Ну, хорошо. Предположим, что я вылетаю в Бостон, и там вся эта комбинация проходит без сучка и задоринки, так? В этом случае Дуглас Кинг заполучает полнейший контроль над Гренджером. Но все газеты отсюда и вплоть до самого Китая обмажут его дегтем. Они будут вопить на весь мир: “Дуглас Кинг, который сейчас контролирует Гренджер, это тот самый человек, который отказался спасти от смерти маленького мальчика”. Господи, да такая популярность попросту разорит его. Неужто вы думаете, что хоть кто-нибудь после этого согласится приобрести хоть одну пару выпущенных Гренджером туфель?

— Нет, этого я не думаю. И я вообще не думала обо всей этой проблеме, рассматривая ее с такой точки зрения.

— Правильно, — сказал Камерон. — И я могу держать пари на что угодно, что сейчас Дуг и рассматривает именно этот аспект. Поэтому я так уверен в том, что он обязательно заплатит выкуп.

— Но если он заплатит его только по этой причине, — начала было Диана.

— А в котором часу они пообещали позвонить? — не дала договорить ей Лиз.

— Кто — похитители? Они ничего об этом не сказали. — Лиз задумчиво покачала головой. — А уж когда они позвонят, то обязательно зададут свой главный вопрос. Я считаю, что даже эти, на телевизионных конкурсах, ведут себя значительно гуманней, правда? По крайней мере, они дают человеку по меньшей мере неделю на обдумывание вопроса.

У двери спальни раздалось покашливание. Все обернулись к раскрытой двери и увидели стоящего в ней Дугласа Кинга в халате и пижаме.