Голос сердца

Я с трудом сдержала обреченный вздох. Если уж даже первый министр занялся сводничеством, то все совсем плохо. Остается только выбросить белый флаг и идти сдаваться в жаркие, во всех смыслах, объятия императора. Тем не менее, пришлось доброжелательно ответить:

— Время покажет.

Мы снова замолчали, а потом Аймрик Исс-Элетус вздохнул и произнес в пространство.

— Да, я уже стал стар для подобных мероприятий.

— Вы слишком несправедливы к себе, — возразила исключительно из вежливости.

— Благодарю за поддержку, леди, — одними губами улыбнулся он. — Он факт остается фактом. Я постепенно сдаю.

— Возможно, вам просто нужно немного отдохнуть.

— Отдых — это слишком большая роскошь в моем положении.

По залу пронесся тихи шепот. Я повернула голову и поняла, что появился император. Кивком головы поприветствовал собравшихся, нашел взглядом Мариуса Исс-Эмолена и направился к нему.

— Что ж, пойду поздороваюсь с Его Величеством, — снова вздохнул министр. — Хорошего вечера вам, леди."

"Он поднялся и степенно двинулся в сторону императора, обходя танцующие пары. А я задумчиво смотрела ему вслед. Странный человек. Хотя в его возрасте это неудивительно. Когда смерть почти стоит у тебя за плечом, в голову могут приходить совершенно неожиданные мысли. Вот и этот разговор. Лорд явно непохож на сплетника, который хотел вызнать секреты моих отношений с императором. Ему это просто незачем. Тогда зачем спрашивал? Неужели и правда переживает?

Так и не придя ни к какому конкретному выводу, я снова прислушалась к общему фону и изумленно замерла. Чья-то тихая, немного грустная нежность и робкая влюбленность выделялись так ярко, как огонек в ночной тьме. И это был совсем не Рид, который сейчас находился в другом конце зала.

Осторожно повернув голову налево, увидела источник и с трудом сдержалась от удивленного вскрика. Вот этого точно нельзя было ожидать. Дарий Эль-Мора… Дарий Эль-Мора, в ком я ни разу не замечала ничего хорошего, влюблен! И влюблен той самой настоящей и чистой любовью, которая встречается так редко. Кто бы мог подумать. А кто же объект его чувств?

Проследив за направлением, я тихо хмыкнула. Потом перепроверила еще раз и недоверчиво покачала головой. Не может такого быть. Селения Эр-Ольм, тихая милая девочка, растопила ледяное сердце придворного бунтаря. Похоже на сюжет для сентиментального романа. Может я ошибаюсь?

Понаблюдав за молодым лордом почти с десять минут и распутав хитросплетения его эмоций, пришлось признать, что зря думала о Дарии так плохо. Эти чувства дорогого стоят. А вся его циничная холодность и высокомерие — просто маска, или лучше сказать, крепостная стена, за которой прячется способная на искренность и теплоту душа.