Халхин-Гол. Граница на крови

— Напрасно ты балагуришь, красноармеец. Если комиссар зацепится за вас, то уже не отпустит. Но я вам ничего не говорил. А сейчас марш в отделение!

— Есть!

Красноармейцы забежали за палатку.

Вскоре старшина роты Вереско объявил общее построение, на котором капитан Новиков довел до личного состава ближайшую задачу. Затем он собрал у себя в палатке командиров взводов.

Офицеры поздравили его с присвоением очередного воинского звания.

Командир пулеметного взвода лейтенант Ковригин тонко намекнул:

— Надо бы обмыть вашу «шпалу», товарищ капитан.

— Обмоем, лейтенант, как разгромим японцев.

— Это сколько же ждать?

— Сколько надо, столько и будем. Слушай задачу по подготовке взводов к маршу в населенный пункт Номан! — Капитан довел до своих офицеров, что и как им делать, после чего распустил их.

В палатке остался старший политрук Семенов, положил на стол пачку папирос, спички.

Офицеры закурили, потом заместитель по политчасти спросил:

— Как считаешь, с какой целью командование выставляет нас на рубеже, не самом выгодном с точки зрения обороны?

— Почему на невыгодном? И для обороны? Основная задача нам будет поставлена в Номане.

— А для чего подразделению придаются противотанковые средства, четыре «сорокапятки»? Понятно, что самым эффективным будет их огонь из укрытий по наступающей бронетехнике. Нет, конечно, этим пушкам найдется применение и при наступлении, но…

Капитан Новиков кивнул и сказал:

— Ты прав, Юра. Скорей всего сначала нам придется вести оборону.

— Но тогда почему на восточном берегу реки? Ведь на западном обороняться было бы легче. Перед рубежом водная преграда, которую еще преодолеть надо.

— А если японцы выйдут на восточный берег, втянут нас в позиционный бой и встанут? Тогда мы не сможем нанести контрудар, даже если у нас и появится такая возможность. Нам помешает та же водная преграда. Но не будем гадать, Юра. Командование знает, что и как надо делать.

— Будет ли толк от роты монголов, сформированной из пограничников? Они не обучались боям в составе пехотных частей. Их задача — границу охранять.

— Посмотрим, разберемся со всем на месте.

Старший политрук выкурил папиросу, затушил ее в банке из-под консервов, взглянул на командира роты и спросил:

— Ты заметил, что я опоздал на завтрак?

Капитан не без удивления посмотрел на него:

— И что? Мало ли почему ты задержался?

— Да не задерживался я. Меня вызывал батальонный комиссар.

Затушил окурок и Новиков:

— А чего сразу после совещания не сказал?

— Спешили все. Говорю сейчас.

— Вызвал по поводу Сергушина и Гусева?

— Не только, но в основном по ним.

— И кто же, интересно знать, сливает ему информацию?

— Ты, командир, неправильно формулируешь мысль.