Год волка

Еще трое, включая отдававшего команды Сиваара, зажали последнего из наших, тощего низкорослого парня. Близнец резко развернул коня, подставляя себя под удар, и тем самым замедляя преследователей. Тощий парень сделал тоже самое. Рядом с нами остался лишь один враг, тот самый что сцепился с Карвером. Они шли почти вровень, то и дело сходясь, а затем разъезжаясь в стороны. Герцоговчанин пытался заколоть его мечом, но Карверу чудом удавалось уходить от ударов. Надо сказать, что его спасало то, что враг находился от него справа и меч держал тоже в правой руке и ему было не очень удобно наносить удары по Карверу, особенно на скаку. Я ударил коня по бокам, заставляя двигаться быстрее. Тот послушно прибавил, и так уже немыслимо быстрый, темп. Я поравнялся с герцоговчанином справа и размахнувшись ударил его тростью по голове. Не ожидавший этого враг пошатнулся в седле, но тем не менее удержался и даже замахнулся на меня мечом, в попытке избавиться от нового противника. Но этих мгновений хватило чтобы отвлечь его от Карвера, который воспользовавшись замешательством врага скинул его с седла, при этом вырвав у него из рук меч.

– Пригодиться, – крикнул он мне.

Погоня позади немного отстала. Мари и Мизолтон маячили впереди.

– Они нас нагоняют, – выкрикнул я. – Их кони не так устали, как наши.

– Не думаю, – прокричал в ответ Карвер, захлебываясь в потоке встречного воздуха, ударявшего нам в лицо. – Они шли нам наперерез по лесу, к тому же они облачились в доспехи, а это дополнительная нагрузка для лошадей.

– Но они все равно нагоняют, – в ответ прокричал я, заходясь в так некстати напавшем на меня кашле.

– Упертые, сукины дети, – Карвер ударил коня, заставляя двигаться его еще быстрее, хотя больше было уже некуда.

Мой конь казалось тоже прибавил темп, следуя за своим товарищем, вырвавшемся вперед. Ночь превратилась в сплошной стук копыт в бесконечной скачке. Они нагнали нас уже практически в самом конце. Я уже видел просвет среди деревьев, освещаемый слабыми лучами предрассветного солнца. Один из герцоговчан оказался справа от меня. Мой конь испугался и отпрянул в сторону. Это меня спасло. Позади кричал, срывая глотку Сиваар. Другой герцоговчанин обошел меня слева. Теперь мне уже некуда было деться. Меня зажали с обеих сторон. От первого удара мечом я буквально чудом закрылся тростью. Сталь с легкость раздробила дерево, но затем встретилась с тем, что скрывалось за деревянной оболочкой трости. Сталь звякнула о сталь да так что я чуть было вылетел из седла. Враг слева тоже рубанул мечом, но ему не хватило длины клинка, острие прошло в дюйме от моей головы.

Карвер пришел мне на помощь. Он чуть сбавил темп и напал на воина, что был справа от меня.