Изменить 6-го

— Выбирай выражения, — пригрозила мисс Лейн, прежде чем снова сосредоточиться на мне. — У нас не урок актерского мастерства, Ифа. Незачем изображать тут Бонни и Клайда. Немедленно вернись на место.

— Но...

— Немедленно, Ифа.

— Да ладно вам, мисс Лейн, не ломайте людям кайф, — веселился Алек, подначиваемый одноклассниками. — Вы же видели, как вызверился Линчи. У вас с ним всего один урок, а нам потом до обеда ходить и оглядываться. Пусть Ифа его утихомирит. Он сразу подобреет.

— Идти можешь ты, — рявкнула мисс Лейн. — Прямиком к директору за красной книгой.

Решив, что сейчас самое время улизнуть, я бросилась к двери.

Не обращая внимания на несущийся вслед хохот, негодующие вопли куратора и издевательское «Не благодари!» Алека, я выскочила из класса, оставив свой рюкзак на Кейси.

В голове сам собой сложился план: сначала сбегаю за спортзал, где любит зависать Джоуи, а если там его нет, проверю хозблоки. Однако мой замысел накрылся: на пороге школы я наткнулась на Мэри Линч, выходившую из кабинета директора.

— Ифа. — Мэри поспешила ко мне, заблокировав собою заветную дверь. — Можно с тобой поговорить?

Ноги по инерции пронесли меня еще пару метров и встали как вкопанные, хотя все внутри вопило: «Беги! Беги!»

— Что вы тут делаете?"

"— Беседовала с директором. — Мэри нагнала меня у выхода. — Понимаю, я последняя, с кем тебе хочется разговаривать.

— Предпоследняя.

— Прошу прощения?

— Ты предпоследняя, с кем мне хочется общаться.

Ей хватило совести вздрогнуть.

— Давай прогуляемся и поговорим. — Мэри кивнула на двойные створки. — Пожалуйста. Это очень важно.

Сообразив, что от матери Джоуи мне в конечном счете не отделаться, я отрывисто кивнула и с каменным выражением лица последовала за ней на улицу.

— Ну как ты?

— Неплохо, — сухо ответила я.

— Уверена?

— Мэри, о чем ты хотела поговорить?

Осознав, что такими расспросами от меня ничего не добиться, Мэри тяжело вздохнула и провела худой ладонью по лбу.

— Я беспокоюсь за Джоуи.

Какое совпадение.

— Почему?

— По-моему, он снова взялся за старое.

— Да. — С горестным вздохом я обняла себя за плечи, не замечая проливного мартовского дождя. — Я обратила внимание.

— Так он здесь? — Во взгляде Мэри вспыхнуло облегчение. — В школе?

— Был в школе, — мрачно поправила я. — Но ушел еще до начала уроков.

— Господи, этого я и боялась, — пробормотала Мэри. — Ума не приложу, что с ним делать, Ифа. — Она покачала головой. — Не знаю, что делать и как ему помочь.

— Без обид, но какая помощь от главного источника всех бед?

Она вздрогнула, но промолчала. Не осмелилась возражать, потому что понимала, какую роль сыграла в его срыве.

В очередной раз.

— Я это заслужила.