Главная партия для третьей скрипки

Зато на диване, с чашкой кофе в руках, сидит дядя Федя. Бодрый, свежий, румяный.

Арина отступила, будто увидела призрака:

— Вы откуда?

— Прилетел первым самолетом!

Вскочил, сжал ее в объятиях:

— Американочка ты моя! Наконец-то!

Он и раньше обнимал Арину, но никогда настолько крепко.

Вчерашняя хмурая администраторша резво выскочила из-за стойки. Обратилась к девушке с неожиданным пиететом:

— Доброе утро. Вам яишенку сделать?

«Неужели прознала, что я с проверкой?» — испугалась Арина.

— Соглашайся, — посоветовал дядя Федя. — Яичница вкусная.

— А вы откуда знаете?

— Меня уже угостили. Я с шести утра тут.

— Ой, дядь Федь, ну зачем вы? — смутилась Арина.

— Чтобы ты опять не упорхнула, — тоном собственника произнес друг семьи.

Администратор ушла в кухню, они остались одни. Мужчина выпустил ее из своих крепких рук, но продолжал стоять близко-близко, не сводил с нее глаз:

— Аришка, ты какая-то совсем другая стала.

Девушка пробормотала:

— Я просто выгляжу ужасно.

— Совсем нет, — уверенно оборвал он. — В тебе появился западный лоск.

— Дядь Федь, ну что вы издеваетесь?

— Я говорю тебе абсолютную правду. — Он взъерошил ей волосы. — И горю от нетерпения выведать твои дальнейшие планы.

«Узнать, подали ли на меня в суд», — усмехнулась Арина про себя.

Но промолчала. Отозвалась неуверенно:

— Понятия не имею.

— Может быть, вернуться в оркестр?

— Снова сидеть в яме? Ни за что.

— Да. Ты действительно изменилась.

— Ага, — улыбнулась она. — Никогда бы не подумала, что смогу работать администратором. Причем хорошим ведь была, все хвалили!

— Я тоже бы не подумал. Ты в магазины-то стеснялась ходить, — кивнул он.

— Я до сих пор стесняюсь.

— Как же тогда с людьми работаешь?

— Особый метод. Никогда ничего не требую. Только прошу. И мои просьбы часто выполняют!

Он взглянул с восхищением, но Арине стало тревожно. Не показалось ей вчера. Изменился дядя Федя. В глазах — явный мужской интерес. Приятно, конечно. Но она так привыкла, что он просто старший товарищ, что сейчас реально перепугалась.

— Ваша яишенка. — Администратор с фальшивой улыбкой принесла тарелку.

— Кушай, — заботливо произнес дядя Федя. — А я тебе кофе налью."

"Арина послушно прикончила яичницу. Та оказалась неплохой. А вот «шведский стол» выглядел угрожающе. Сыр с засохшими краями. Колбаса с зеленоватым оттенком. Хлеб жесткий. Кофе совсем отвратительный.

Дядя Федя взглянул на ее кислое лицо и предложил:

— Пойдем-ка мы сейчас — на второй завтрак. В «Библиотеку», там потрясающие безе с клюквой.

Она неуверенно произнесла:

— Я с удовольствием. Только не могу пока.