Россия — Советский Союз, 1946–1991 гг.

Важно отметить и тот факт, что полноправными членами Политбюро стали два видных представителя военно-промышленного комплекса страны — Д.Ф. Устинов, который как секретарь ЦК курировал весь ВПК, и Г.В. Романов, который возглавлял Ленинград, являвшийся одним из крупнейших центров советского ВПК.

В апреле 1976 г. в результате острого сердечного приступа неожиданно для всех скончался министр обороны СССР маршал А.А. Гречко. Все предполагали, что новым главой военного ведомства страны станет либо первый заместитель министра, главком ОВС ОВД маршал И.И. Якубовский, либо другой первый заместитель министра, начальник Генерального штаба ВС СССР генерал армии В.Г. Куликов. Совершенно неожиданно новым министром обороны СССР стал многолетний личный друг генсека, фактический глава всего огромного и влиятельного ВПК страны генерал-полковник Д.Ф. Устинов, который уже в апреле был произведен в генералы армии, а в июле 1976 г. стал маршалом Советского Союза. Отныне маршал Д.Ф. Устинов стал, пожалуй, самым влиятельным членом высшего партийного руководства, подотчетным только самому Л.И. Брежневу.

В начале сентября 1976 г. вторым первым заместителем председателя Совета Министров СССР стал еще один представитель «днепропетровского клана» Николай Александрович Тихонов, что красноречиво говорило о том, что это назначение фактически предрешило скорую отставку двух главных руководителей правительства страны — А.Н. Косыгина и К.Т. Мазурова.

Наконец, в мае 1977 г., в самый разгар работы над проектом новой «брежневской» Конституции СССР с поста председателя Президиума Верховного Совета СССР был удален Н.В. Подгорный, которого сразу вывели и из состава Политбюро ЦК. Одновременно, в нарушение всех прежних решений октябрьского Пленума ЦК о запрещении совмещения высших постов в партии и государстве, Л.И. Брежнев был избран председателем Президиума Верховного Совета СССР. Это назначение состоялось уже тогда, когда многолетняя борьба за власть окончательно подточила здоровье генсека, он перенес очередной инсульт и фактически превратился в развалину.

Надо сказать, что еще после первого инсульта, в начале 1975 г. Л.И. Брежнев обратился с официальным письмом в Политбюро ЦК с просьбой об уходе в отставку. Его ближайшие соратники и большинство членов Политбюро, опасаясь резкого обострения борьбы за власть, отклонили эту просьбу генсека и приняли решение об установлении особого, щадящего режима его работы. Теперь же эта борьба за власть вышла на новый виток.

Важнейшей составляющей нового политического курса, ставшей своеобразной визитной карточкой всего брежневского правления, стала концепция «развитого социализма», заменившая собой хрущевскую концепцию «развернутого строительства коммунизма».