Гезат

Поравнявшись с задним, у которого наполовину седая борода была снизу подрезана ровно, из-за чего лицо казалось прямоугольным, я спросил:

— Мы этой дорогой попадем к белловагам?

— Можно и этой, — ответил крестьянин. — Как проедете большое болото, на перекрестке возьмите влево.

— А можно на следующем перекрестке взять налево, а потом направо, — вмешался второй, кривой на правый глаз, после чего задал вопрос: — Зачем едете к ним?

— Нам сказали, что армия собирается у них, — сообщил я.

— Может, и там кто собирается, но большая часть сейчас к нам пришла! — радостно сообщил второй крестьянин.

— После большого болота вам надо не налево, а направо, — подсказал первый. — Там дальше спросите, вам покажут дорогу."

"Вот так, благодаря подсказкам аборигенов, которые принимали нас за своих, мы и нашли вражескую армию. Она стояла в большой долине между холмами. Воины располагались по племенам. Пустые полосы шириной метров двадцать четко отделяли территорию одного племени от другого. Палаток было мало. Впрочем, и шалашей тоже. Предпочитали спать под открытым небом, благо сейчас тепло и сухо. По примерным подсчетам в долине собралось тысяч восемьдесят. Может быть, есть и второй лагерь, но мы его искать не стали, сразу поехали в обратную сторону. Мало ли, начнут задавать вопросы моим бойцам, и кто-нибудь обязательно ляпнет что-нибудь не то, вызовет подозрения.

Этот отряд из тринадцати человек мы встретили километрах в десяти от лагеря вражеской армии. Вот и не верь после этого в роковой имидж этого числа! Они выехали на узкую поляну с одной стороны, а мы с другой.

Дуфф, который скакал за мной, поравнялся и сказал тихо:

— Это один из вождей суессионов. Я видел его у Думнорикса.

— Возьмем его живым. Предупреди остальных, пусть приготовятся, — так же тихо приказал я.

Видимо, не только у Дуффа отличная зрительная память и прекрасное зрение, потому что всадник, скакавший впереди, придержал коня, чтобы подтянулись его соратники. Это был мужчина лет тридцати пяти. Может быть, окладистая борода прибавляла ему лет пять. На шее массивная серебряная гривна с окончаниями в виде голов со вставшими дыбом волосами, может, мужскими, а может, женскими. Сразу вспоминаю повариху, которая работала со мной еще в советском флоте. Чем дольше длился рейс, тем чаще у нее ни с того ни с сего волосы вставали дыбом. Или с того и с сего — женский вариант эрекции. На руках вождя по широкому серебряному глидерному браслету из прямоугольных пластин. Шлем с навершием в виде поекращенного в черный цвет, деревянного волка в прыжке висел на груди, как обычно носят римские легионеры на переходе. Кольчуга из крупных толстых колец. Наверное, весит килограмм двадцать, если ни больше. Ремень с увесистой серебряной бляхой в виде медвежьей головы.