Славянский викинг Рюрик. Кровь героев

Халльгерд на минутку присела к столу, оказывая гостю уважение, а потом ушла в свои покои, к младенцу.

Выпили, закусили. Потек неторопливый мужской разговор про моря, набеги, бои и сражения, добычу…

– Какие замыслы у тебя на ближайшее время? – задал вопрос Рюрик.

– Пока никаких. Прикидываем с викингами и так и эдак…

– В хевдинги не намерен податься?

Хевдингами в Скандинавии называли тех, кто оставался на родной земле, отказавшись от заморских походов.

Олег улыбнулся краешком тонких жестких губ, ответил:

Рюрик подумал, помолчал, потом завел разговор издалека:

– Наклевывается интересное и заманчивое дело. Но нужны проверенные надежные люди…

По лицу Олега даже тень не пробежала.

– Я намерен побороться за княжеский престол в Новгороде.

У Олега дрогнула левая бровь, но лицо сохраняло каменное выражение.

– Мой дед – новгородский князь Гостомысл. Его знают и помнят в Новгороде. Но он после своей смерти не оставил наследников и в княжестве правят посадники, которых избирает вече. Я намерен восстановить княжескую власть.

Рюрик повертел в руках пивную кружку, залпом выпил ее. Продолжал:

– У меня налажены связи со знатными людьми Новгорода. Ждут, когда явлюсь под стены со своей дружиной. Да вот сил маловато, потрепали меня и саксы, и франки, и датчане…

– Моя помощь нужна, – подытожил сказанное Олег.

– А я думал, что свататься к Эфанде, – наконец улыбнулся Олег и снова посерьезнел. – Велика ли будет поддержка в городе? Без этого не удержаться. Я там был и знаю: страна огромная, такие там просторы, что дружина викингов – это капля в море.

– За мной стоят бояре и купцы, а также некоторые военачальники. Я им обещал большие льготы и привилегии.

Олег кивнул головой. Спросил:

– Когда намерен отправляться?

– Жду известий. А точнее – сигнала.

Олег подумал, сказал:

– Я поговорю с викингами. Надеюсь, поддержат.

– Значит, ты согласен?

Олег откинулся на спинку кресла, неожиданно улыбнулся:

– Страна изумительная. Ты даже не можешь себе представить, какие там просторы! Дух захватывает! Вернулся на родину, а по тем краям тоскую.

– Я рад! Мы обязательно добьемся успеха!

– Да помогут тебе боги вернуть престол твоих предков! – поднял кружку с вином Олег. – Я с тобой до конца. Можешь на меня рассчитывать. Слышишь, Эфанда, – обратился Олег к сестре, которая вошла в комнату, неся новые закуски, – мы с Рюриком теперь братья по оружию. Как ты думаешь, можем мы породниться?

Эфанда вспыхнула лицом, ответила:

– Скажешь такое, братец!

Но, взглянув на смущенное лицо Рюрика, его влюбленные глаза, добавила с вызовом:

– А почему бы и нет?

Через неделю Рюрик прибыл в дом ярла Рольфа с просьбой отдать за него замуж свою дочь.