Герметикон

— Скорее всего, — согласился Грозный.

Полезный груз тонн тридцать, вполне достаточно, чтобы сновать между мирами, принимая на борт лишь высокодоходные, а значит, рискованные и, частенько, — незаконные грузы. Как правило, вольные торговцы слонялись по краю Герметикона, как раз там, где, по мнению Грозного, они сейчас и находились.

— Мы сможем улететь? — радостно спросила Куга.

— Я бы не спешил с выводами.

— Почему? — удивился Тыква.

— Потому что ты не побежал к нему радостно, а вытащил пистолет, — хмыкнул Грозный. — Именно поэтому.

— Мы не знаем, кто там, — проворчала Привереда.

— А может, там никого и нет, — предположила синеволосая. — Как на ""Изабелле"".

— Есть, — уверенно ответил Грозный.

— Откуда ты знаешь? — В голосе Рыжего послышалась привычная ревность. Рыжего бесило умение вожака подмечать детали.

— Цеппель пришвартован, — объяснил Грозный. — Правда, несколько странно.

— Что ты имеешь в виду? — не поняла Привереда.

Лысый снял с плеча бамбаду, облокотился на камень и негромко сказал:

— У цеппелей есть на носу швартовочное устройство, которым они крепятся к мачте…

— Я знаю.

— Здесь нет мачты, — ухмыльнулся Рыжий.

Он хотел развить мысль, но вожак не позволил.

— Правильно — нет, поэтому цеппель должен быть закреплен веревочными концами. Пара палубных спускается на землю и вяжет их к чему-нибудь подходящему: деревьям или камням. А эти предпочли бросить якорь. — Грозный указал на тоненький, едва заметный трос, тянущийся от носа цеппеля к земле. — Это часть швартовочного устройства, и цепари не любят им рисковать. Ведь если потребуется экстренно взлететь, придется бросить дорогой стальной трос.

— Какой вывод?

— Выводы сделаем позже, пока я отмечаю факты. — Грозный поднес к глазам бинокль и громко прочитал: — ""Дедушка Джо"", порт приписки — Илиар, сферопорт Бахора. Вольный торговец или контрабандист, хотя разница между ними минимальна. Экипаж такого судна — не менее десяти человек. Два пулемета…

— Откуда знаешь?

— Видимо, разбираюсь в цеппелях.

— А в чем ты не разбираешься? — осведомился Тыква.

— У нас не было возможности поговорить об искусстве, — припомнил Грозный, не отрываясь от бинокля. — Как ты относишься к направлению ""фулио"", что в моде сейчас среди каатианских скульпторов?

Куга хихикнула.

— Что будем делать? — спросила Привереда, показывая, что шутки сейчас неуместны.

— Нужно пообщаться с экипажем, — пожал плечами Грозный.

Предложение правильное, но вот с исполнением было не так просто.

— Кто пойдет? — нервно спросил Рыжий.

Фраза о двух пулеметах запала ему в душу, и Рыжий не горел желанием подставляться.

— Нам нужен транспорт, а значит, я не могу доверить переговоры никому из вас.