Герметикон

Как выяснил Баурда, кличку свою менсалиец получил за любовь к длинному и широкому ножу, с которым не расставался ни днем, ни ночью. Вот и сейчас клинок прятался в наспинных ножнах, подмигивая рукоятью из-за правого плеча Берта.

— Надо все дома прошерстить, — хмуро произнес менсалиец. — Вдруг там другие зверюги сидят?

— Уже бы выскочили.

— С чего ты взял?

— Хищники одинаковые. — Дан сплюнул. — Я их повадки знаю.

— Ну… тебе виднее. — Секач перевел взгляд на храм. — Дерьмовый расклад нарисовался, а?

Потому что внутрь, как ни крути, идти придется, хоть и не хочется. Берт понимал, что первыми в пещеру полезут игуасцы — они разведчики, подрядились за двойную долю, им и рисковать, а потому его слова прозвучали хоть и грубоватой, но поддержкой. И Дан ее услышал.

— Ты парней своих распредели полукругом, лады? Двое, что по центру, пусть двери храма держат и окна. А двое других дома контролируют.

— Ты же сказал, что зверей там нет, — хмыкнул менсалиец.

— Добрые Праведники любят предусмотрительных.

— Добрые Праведники любят живых. — Берт кивнул: — Не учи, следопыт, прикроем, как родного, чтоб меня разорвало.

О том, что у них есть еще два галанитских ствола, наемники помнили, но Дабурчик с напарником продолжал мяться у ворот и лезть в драку не спешил.

— Позовем? — предложил Секач.

— Да пошли они!

— Согласен.

Дан повернулся к своим:

— Идем парами, медленно, видим друг друга. Штык и Курок впереди, мы со Старком в десяти шагах. Если заметите хоть тень — палите без предупреждения, падайте и ползите к нам, мы прикроем.

— Забавная тактика, — осклабился Берт.

— Хочешь поменяться? — холодно осведомился Баурда.

— Нет. — Менсалиец помолчал, и серьезно добавил: — Я все понимаю, Дан, терять людей никто не любит.

— Вот именно. — Баурда достал из ранца электрический фонарь, закрепил его на груди, подошел к двери, вздохнул и приказал: — Вперед."

"Кровь.

В домах разведчики ее не видели, лишь в той комнате, что отыскал Курок. Возможно, потому, что осмотрели не все здания, но это не важно, потому что в храме крови было предостаточно. Засохшие полосы в коридоре ясно указывали, что в глубь пещеры тащили не одно, а несколько тел, но… Но было в следах кое-что странное.

— Ты тоже заметил? — негромко спросил Дан.

— Не от двери, — коротко ответил Старк.

— Ага.

Места, где убивали людей, опытные разведчики приметили сразу: в пяти шагах от входа, в десяти, в двенадцати… Спорки шли внутрь, натыкались на неведомого врага, возможно, на ту самую тварь, что метнулась из дома, и погибали.

— Мы повторяем их ошибку.

— Согласен.

— Стоять! — крикнул Дан, и Штык с Курком замерли, напряженно вглядываясь в темные внутренности храма.

— Что заметил?

— Настороже! — приказал Баурда, пристально изучая места убийств.