Герметикон

Однако Холь отнёсся к дерзкому замечанию именно так, как рассчитывал Павел:

— Да… похоже, действительно ты… Другой такой скотины я не знаю… — И резко потребовал: — Продолжи ряд: 6, 20, 56, 144…

— 352, 832… — выдержав короткую, в несколько секунд, паузу, принялся перечислять Павел.

— Достаточно.

— Если мало, могу напомнить, как мы с тобой выпивали в ""Трёх звездочётах"" на Герметиконе…

— Достаточно, — повторил Холь. И совсем другим, куда более мягким тоном произнёс: — Так и знал, что слухи о твоей смерти преувеличены.

— Расстроился, что не получится побороться за первое место с остальными неудачниками?

— Я с этим справлюсь… — хмыкнул Алоиз, настроение у него слегка улучшилось. — Что делаешь на Менсале?

— Путешествую.

— Каронимо с тобой?

— Скажи провинциалу ""Здравствуйте"", — предложил Гатов, протягивая другу микрофон.

— Привет, Алоиз, — бодро выдал Бааламестре.

— Рад тебя слышать, толстый.

Мерса, который на камили не говорил, вздохнул и мысленно пообещал себе заняться образованием.

— Нужна помощь? — вернулся к микрофону Гатов. — У нас есть вооружённый бронетяг и немного свободного времени.

— Что вы тут делаете? — повторил Холь.

— Ждём такси, — ответил Павел. И объяснил: — Мы надеялись, что точка перехода на краю мира окажется тихой, малолюдной…

— Я тоже надеялся.

— Проводишь эксперимент?

— Да.

— Что-нибудь интересное?

— Потом расскажу… — При необходимости Алоиз умел принимать решения не просто быстро, а молниеносно быстро, и лихорадочно прикидывал, как с наибольшей выгодой использовать неожиданное появление старого товарища. — Ты действительно готов помочь?

Ему требовалось определить, насколько далеко готов зайти Гатов.

— Следует помнить, что мы учёные, а не военные, и серьёзные задачи нам не по плечу.

— А как насчёт погибшего импакто…

— Он к нам приставал, — хихикнул Бааламестре.

— Прекрати хвастаться, — пнул толстяка Павел. Но от заслуженной славы отказываться не стал: — У нас есть кое-какие сюрпризы.

— В таком случае, если вы готовы рискнуть, я с удовольствием воспользуюсь и вашей помощью, и вашим такси, — произнёс Холь. — Дело в том, что я испытываю некоторые затруднения с лекрийцами…

— Мы догадались.

— Да и компаньон желает моей смерти.

— Губернатор Мритский? — удивился Павел. — Ты же сидишь в его крепости!

— Наши отношения немного запутались… — Предварительный план действий наконец-то сформировался, и Алоиз в общих чертах изложил, чего хочет: — Вениамин вынудил меня отправиться на рундер, но ваше появление всё меняет. Я тайно вернусь в Карузо, решу вопрос с компаньоном и вытащу Агафрену.

— Надеюсь, это твоя кошка?

— Это моя любимая.

— Она в заложницах у Мритского?

— Вроде того.