Герметикон

После чего уточнил:

— Отзывы я получил разные. Одни считают Холя провинциальной звездой, другие — гением.

— Алоиза трижды приглашала Академия наук Галаны, — ровно произнёс Йорчик. — Этого факта достаточно, чтобы заткнуть злопыхателей.

— Я знаю, — кивнул губернатор. — И ещё знаю, что Холь никогда не занимался военными исследованиями. Это меня… успокаивает. Ибо свояк инженера — Вениамин Мритский — человек горячий и опрометчивый.

— Олгеменская… — Неприличное окончание короткой фразы получилось тихим и неразборчивым, но в целом Рубен и Руди поняли, что имеет в виду подавший голос одноглазый.

Чай, кстати, оказался не только душистым, но и замечательно вкусным. Йорчик по совету губернатора добавил в него не сахар, а мёд и теперь почти забыл о желании выпить крепкого.

Он сделал маленький глоток, вернул чашку на блюдце и продолжил:

— Дело в том, Ваше превосходительство, что современная наука не делится на сферы: военная, мирная… Любое открытие, даже безобидное на первый взгляд, можно использовать в качестве основы для какого-нибудь средства уничтожения, вопрос лишь в том, достаточная ли будет эффективность? И наоборот: исследования в военных целях приводят к созданию новых алхимических сплавов, которые широко используются в мирной промышленности. Это лишь один из примеров.

— То есть Холь способен изобрести пушку, несмотря на то что сфера его интересов лежит в Пустоте? — уточнил Рубен.

— О чём мы говорим? — осведомился галанит. — Мне нужно больше информации для анализа.

Лекрийский кивнул Филу, и тот чуть подался вперёд:

— Мы предполагаем, что Холь планирует эксперименты с использованием рундеров.

— ""Использование рундеров"" — весьма размытое пояснение, — язвительно возразил Руди. — Они весьма удобны для научных целей, но с ними можно проводить самые разные исследования.

— Цеппели оснащаются устройствами непонятного предназначения. Наши художники попытались воспроизвести увиденное разведчиками, но я не уверен, что им это удалось в полной мере.

Йорчик жадно схватил протянутые листы и замолчал почти на минуту, пристально изучая рисунки.

Рундер на земле, к нему везут громоздкое устройство странной конструкции, одно из многих. Антенны? Похоже и непохоже одновременно, нечто своеобычное, как это всегда бывает у Холя, нечто уникальное. Рундер в воздухе, на внутреннем диаметре видна металлическая галерея с уже установленными устройствами, от которых идут толстые кабели к колоссальных размеров цилиндру под цеппелем.

— Бомба? — тихо спросил Рубен.

Первая мысль паническая: ""Я опоздал? Холь связался с Гатовым и узнал от него тайну супероружия? Историю Герметикона перевернут они, а не я?!""

Горечь едва не заставила Руди выругаться, однако учёный сдержался.