Герметикон

— Не выходите из коляски, я скоро вернусь.

Собираясь в сферопорт, Григ выбрала образ среднестатистической унигартской горожанки: тёплая шляпа дурацкого кроя, чёрное пальто, в котором стройная Орнелла выглядела расплывшейся клушей, и ботинки, наводящие на мысль об арестантских колодках; другими словами, ничего общего с изящной обитательницей ""Поддай пару!"", обожающей модные платья и дорогую косметику. Григ выглядела зауряднее заурядного, но капитан жухазского пассера, давным-давно завербованный агентами Компании, так же давно привык не обращать внимания на внешность.

— Мне доложили, вас послал мой дядя Ульрих.

— На самом деле меня отправила к вам тетушка Ванесса, — закончила пароль Орнелла и сразу взяла быка за рога: — Мне нужно, чтобы вы доставили на Жухазу двух детей, а после лично сопроводили их по адресу, который они укажут.

— Лично? — поднял брови цепарь.

— Я передаю детей под вашу опеку, — ровно произнесла Григ. — Вы ответите за каждый волос, который упадёт с их головы.

— Даже если мы не выйдем из Пустоты? — Жухазец криво улыбнулся.

— Я — делопроизводитель Департамента секретных исследований, — отчеканила не принявшая шутки Орнелла. — Вы знаете, чем занимаются делопроизводители?

Холодный взгляд и не менее холодный вопрос заставили жухазца вспотеть. Он понятия не имел, как правильно ответить страшной женщине, наряженной в тусклые шмотки рядовой домохозяйки, сбился и машинально сделал шаг назад.

— Знаете?

— Э-э… Догадываюсь, — выдавил из себя несчастный, искренне надеясь, что кошмарная клуша не достанет из кармана воронённый револьвер.

— Значит, вы понимаете, что в случае необходимости я отыщу вас даже в Пустоте. — Орнелла повернулась к двери. — Детей приведут через десять минут.

Она терпеть не могла прощаться, но знала, что Криста будет долго обнимать её за шею и жарко шептать на ухо слова благодарности.

* * *— Руди Йорчик? — изумлённо переспросил Дагомаро. — Тот самый Йорчик?"

"— Тот самый! — Руди заглянул в дверь кабинета за мгновение до того, как помощник подтвердил консулу, что приглашения войти ожидает именно он: известнейший учёный, действительный член Галанитской Академии наук, владелец знаменитой компании ""ЙГ Механика"". — Добрый день, Винчер. Можно? — А в следующий миг уже оказался у стола. — Как настроение?

Консул кивнул помощнику: ""иди, я разберусь"", тяжело посмотрел на улыбающегося Руди и угрюмо произнёс:

— Ты отчаянно храбр, если заявился сюда, галанит.

И спокойным жестом погладил рыжую бороду. Неожиданный визит удивил Винчера, но не разозлил: какой смысл злиться, если ты дома, ты сильнее, и все козыри в твоих руках?

— Начинаем встречу с комплимента? Спасибо, тронут. — Йорчик опустился на стул.