Герцогиня. Выбор императора

Уж не приворотное?

— Не думаю, что вас должны волновать зелья леди Амаланы.

— Говорят, что его величество совсем забросил бедняжку.

— Думаю, что скоро все изменится, — усмехнулась Лес.

— Вы рискованны.

— Не волнуйтесь, я не имею права вредить императору, — отрезала девушка и посмотрела на флакон. — Передайте его Ларине и скажите, что она должна принимать по столовой ложке раз в день. Когда закончится, приходите ко мне. Я сделаю новую порцию. Впрочем, понимаю ваше нежелание меня лишний раз видеть… Можете передать через мою помощницу Леоду или служанку. Они вам принесут зелье.

— Хорошо. Но если с моей дочерью…

— Не угрожайте, — отмахнулась Лес. — Мне нет смысла ей вредить. Вы с Лариной сами сделали все возможное. Знаете, все-таки не могу представить Иританию на ее месте. Это бы убило ее величество… а вам почти что все равно… Ощущение, что вы жалеете только упущенную возможность.

— Да как ты смеешь?

— Что? Сравнивать двух матерей? Впрочем, каждому свое… до свидания. О, леди Амалана, секундочку! — Лес обошла графиню и поравнялась с виконтессой. — Вот зелье, как обещала. Вернет его внимание тебе. Только смотри, чтобы ни к кому другому не попало. Оно общего действия, а не целенаправленного.

С Амаланой все прошло не в пример быстрее. Фаворитка буквально выхватила флакон сама, и Лес еле успела крикнуть ей вдогонку инструкцию. Зато потом девушка наконец-то смогла облегченно вздохнуть. Дело сделано.

Теперь Лес могла наконец-то отдохнуть и подготовиться к следующему акту. Чуть ли не мурлыкая под нос, герцогиня направилась в кабинет, ловко ускользнув от караулящих ее кавалеров. Не до них сейчас. Да и потом, у нее и так более чем обширный выбор, с которым надо что-то делать. Вот только девушка едва успела сесть за стол и подтянуть к себе пачку документов, когда в дверь постучали и появилось встревоженное лицо Хараны.

— Что-то случилось? — мигом подобралась Лес.

— Да, миледи, вас вызывают в кабинет его величества.

— Хорошо, ты пока свободна. — Герцогиня отпустила служанку, а сама нахмурилась, не спеша бежать.

Итак, что же могло произойти? Первое, его величество решил поинтересоваться, не пора ли вернуться к фавориткам. Это самое простое. Второе — Амалана уже подлила зелье и сделала это неудачно. Неприятно, но в этом случае Лес тоже выкрутится. Был еще вариант, что не успокаиваются уволенные, но почему-то герцогиня чувствовала, что дело не в этом.

Амилеста на секунду прикрыла глаза, проверяя щиты. Поправила браслеты на руках, надела еще пару защитных амулетов и решительно встала. Хочет не хочет, но идти надо. Так что через десять минут она входила в приемную его величества.

— Вы долго, — мрачно произнес Ардар, — ждем только вас.

— Добрый день. — Лес проигнорировала бурчащего секретаря.