Герцогиня. Выбор императора

Дел много, которые тут же отошли на второй план, стоило Лес увидеть поджидающую в кабинете леди Амалану.

— Добрый день, надеюсь, вы недолго ждете?"

"— Не очень, — фаворитка вежливо улыбнулась, но в глазах застыло подозрение и сомнение, — к тому же я понимаю, что у вас сейчас много дел.

— Увы и ах… Буквально пару часов назад выяснилась еще одна досадная деталь, которую тоже придется исправлять, — делано нахмурилась Лес. — Итак, вы ведь не просто так ожидаете меня?

— Нет, собственно, я пришла по делу. Как вы и просили, я могу устроить вам встречу с графиней Вэел. Одна наша общая знакомая пригласила ее на чай, и она дала согласие. Я тоже буду присутствовать, хотя леди пока об этом не в курсе. Так что если желаете, то я могу привести вас и познакомить.

— Это было бы очень хорошо, — признала Лес, — и когда?

— Через полчаса.

— Что ж, тогда у меня будет время пообедать. Составите компанию?

— С удовольствием, ведь боюсь, что после вашего появления в покоях баронессы Хойт никакого чая уже не будет.

Усмехнувшись, Амилес была вынуждена признать правоту женщины и, вызвав Харану, приказала подавать обед. Служанка словно бы только и ждала приказа и уже через пять минут пригласила госпожу за стол. Окинув его взглядом, Лес мысленно дала себе зарок, что если ничего не изменится, то надо будет повысить Харане зарплату. Девушка за короткое время умудрилась очень точно понять, что предпочитает хозяйка, и еда подавалась исключительно предпочитаемая герцогиней.

— Кстати, — отставив чашку, заинтересованно спросила Амалана, — как ваши родственники отреагировали на ваше назначение? Вы уже написали им?

— Конечно, — кивнула Лес, — я написала брату, сообщив о назначении и попросив передать известие сестрам и остальным родичам. Увы, сообщать всем лично у меня пока нет времени.

— Понимаю. И как ваш брат отреагировал?

— Вполне ожидаемо, — улыбнулась девушка, — куча восторгов, неверия и советов.

— Да, это и впрямь ожидаемо, — усмехнулась виконтесса. — И когда ваши родственники прибудут во дворец?

— Не скоро, — покачала головой Лес, — я попросила брата повременить с приездом.

— Отчего же?

— Леди, думаю, вы и сами понимаете. Во-первых, боюсь, пока я не смогу уделить им достаточно времени. У меня действительно много работы. Во-вторых, пока не будет известно, кто виновен в гибели барона, здесь небезопасно. В-третьих, я не хочу, чтобы по дворцу пошли сплетни определенного толка.

— Ах да… «понатащила»…

— Именно. Поэтому тем из родичей, кто не бывает постоянно при дворе, лучше появиться здесь через пару-тройку месяцев. Думаю, к этому моменту и ситуация уляжется, и я разберусь с делами. Ну а брат, думаю, сможет приехать на бал, если ничего не случится.