100 великих загадок географии

Проведя несколько успешных «приватизаций», он разбогател и стал владельцем нескольких торговых судов. Его семья жила в Нью-Йорке в особняке.

Трудно сказать, почему Кидд согласился возглавить данную экспедицию. Первые его действия не давали поводов усомниться в его честности. На пути из Плимута в Нью-Йорк он, захватив небольшое французское судно, вернулся обратно, чтобы доставить трофей и получить положенную часть добычи.

Добравшись до Нью-Йорка, он завершил снаряжение экспедиции, доведя численность команды до 155 человек. В последующем Кидду вменили в вину то, что он набрал много бандитов. Подозрительная наивность обвинителей. Подавляющее большинство опытных моряков той эпохи, временно застрявших в портах, было связано с пиратством.

В сентябре 1696 года «Приключение» покинуло Нью-Йоркский порт. Дальнейшие события остаются в значительной степени невыясненными. Толкуют их исследователи по-разному. По одной версии, он увлёкся грабежом судов и значительную часть захваченных сокровищ прятал на острове со всеми предосторожностями и злодействами, как гласит предание.

Не исключено, что Кидд не имел намерения становиться пиратом. Но после того как плавание в американских водах не принесло добычи, команда могла поставить перед капитаном жёсткое требование: отправиться в более благоприятные для пиратства воды и раздобыть «зарплату».

Несколько месяцев о «Приключении» не было известий. Неожиданно его встретила английская военная эскадра у юго-западного побережья Африки. «Приключение» попыталось скрыться, но было настигнуто двумя военными кораблями. Пожалуй, у Кидда были основания избегать своих соотечественников.

Командир отряда адмирал Уоррен пригласил капитана Кидда на борт своего корабля, предложил присоединиться к его эскадре и передать половину команды для замены тех, кто заболел цингой.

Уильям Кидд без энтузиазма воспринял предложение Уоррена и через шесть дней, воспользовавшись штилем, на вёслах отделился от эскадры. Обогнув мыс Доброй Надежды, он направился к Мадагаскару. Местные пираты от него не пострадали. Из Мозамбикского пролива он, добыв провиант грабежом прибрежного населения, отправился в северо-западную часть Индийского океана.

Были ли у него здесь столкновения с пиратами, неизвестно. А вот на торговое индийское судно он попытался напасть, но был отогнан английским фрегатом. Некоторым утешением для Кидда стал захват бригантины «Мери», принадлежавшей индийскому купцу.

В команде «Приключения» царил разброд. Многие были настроены решительно: надо грабить всех подряд, не считаясь с государственными интересами; ведь государство о них не заботится! Позже, на суде, Кидд утверждал, что на борту начался бунт.

Им встретился корабль под голландским флагом союзника Англии.