100 великих загадок географии

От местных жителей постарались выведать, где находится «большая земля». И услышали, что она расположена на юге, за несколькими островками.

Эскадра отправилась на юг. И вот на горизонте показалась вершина горы. Им открылась земля, покрытая лесами, с бурными реками и приветливым населением. Кирос был в восторге. Сойдя на берег, он заложил город Новый Иерусалим, а землю назвал Австралией Духа Святого.

Пять недель стояла эскадра в бухте Нового Иерусалима. Кирос, отдохнув и снарядив флагманский корабль, отправился на нём якобы обследовать ближайшие окрестности. На самом же деле они вышли в открытое море. Кирос торопился в Акапулько, чтобы получить права на новый континент. По его словам, корабль попал в шторм и был отброшен далеко на север, после чего пришлось плыть в Мексику. (Есть другая версия: команда заставила Кироса отправиться в Мексику.)

В отчёте Кирос утверждал, что Австралия Духа Святого «составляет по меньшей мере пятую часть всей земной суши. Нет на свете страны более приятной, здоровой и плодородной; страны более богатой строительным камнем, лесом, черепичной и кирпичной глиной, нужной для создания большого города, с портом у самого моря…»

Он без ложной скромности подчёркивал свой успех и право на награды не меньше тех, которые достались Колумбу: «Есть два материка, отделённые от Европы, Азии и Африки: первый из них открыт Кристобалем Колоном (Колумбом); второй и последний на Земле – тот, который я видел и который я прошу исследовать и заселить с разрешения Вашего Величества».

Кирос просил организовать экспедицию с колонистами. Из Мексики он перебрался в Испанию, обивать пороги адмиралтейства, дворцов вельмож, кабинетов банкиров. Через несколько лет, получив средства на небольшую флотилию, он отправился в Панаму и по пути умер.

Впрочем, его предприятие не могло благополучно завершиться ни при каких условиях. Ведь Кирос открыл мнимый континент. Это выяснилось сравнительно быстро. До испанского двора соответствующие сведения дошли только в начале 1608 года.

На картах ХVII века появилась Австралия как отдельный, сравнительно небольшой материк. Это было всё, что осталось от великой Южной неведомой земли. Теперь там простирался океан…

Так чем же можно объяснить удивительные соответствия карты Пири-реиса с очертаниями Антарктиды? Судя по всему, все связанные с этим обстоятельством фантазии не более чем недоразумение, желание выдать желаемое за реальность или сознательная мистификация.

При ближайшем рассмотрении оказывается, что на этой карте отсутствует западная оконечность Южной Америки, в ту пору ещё не открытая. То, что некоторые авторы выдают за Антарктиду, у Пири-реиса не более чем продолжение Южной Америки.