100 великих загадок географии

Однако некоторые карты тех времён сохранились и были использованы в конце Средних веков…

Таковы фантазии. В наше время подобные домыслы пользуются большой популярностью. Считается, что это занятные, оригинальные увлекательные идеи, в отличие от скучной науки. На мой взгляд, такая мода показывает, что немало современных людей даже науку воспринимают не как поиски истины, а как одну из форм развлечений."

"Адмирал Пири писал о своей карте: «В настоящее время такой [карты] нет ни у кого. Я сам начертил и подготовил эту карту. При её подготовке я использовал около двадцати старых карт и восьми карт мира, то есть морских карт… созданных в эпоху Александра Великого, которые охватывали весь населённый мир, морских карт Западных Индий и новых карт, созданных четырьмя португальцами, которые показывают индийские и китайские земли, геометрически там изображённые. Я также изучил морскую карту, на которую Коломбо нанёс западные окраины. Соединив все эти материалы в одном общем масштабе, я создал свою карту».

Странно, что он не упомянул Америго Веспуччи, которому тогда приписывали открытие Нового Света. «Неверный по имени Коломбо, – писал Пири, – генуэзец, открыл эти земли. В руки названного Коломбо попала одна книга, в которой он прочитал, что на краю Западного моря, далеко на Западе, есть берега и острова. Там находили всевозможные металлы и драгоценные камни. Вышеназванный Коломбо долго изучал эту книгу… О страсти туземцев к стеклянным украшениям Коломбо тоже узнал из этой книги и взял их с собой, чтобы обменять на золото».

…Реальная история Южной неведомой земли начиналась с освоения Великого (Тихого) океана. В этом конкурировали в основном две державы: Испания и Португалия. Их привлекали заморские страны и острова пряностей и золота.

Испанцы стремились наладить торговые связи с островами пряностей. Осенью 1542 года из Акапулько вышла эскадра под командой Вильяловоса. Они направлялись точно на запад, открыли некоторые острова архипелага Ревилья-Хихедо, затем – ряд атоллов группы Каролинских и, наконец, добрались до Филиппинских островов (названных в честь испанского наследника престола Филиппа II), устроив здесь долгую стоянку.

Один из кораблей этой эскадры под командованием Иньиго Ретеса отправился в обратный путь к Мексике более южным маршрутом, чем тот, по которому они шли на запад. И вскоре встретил землю, не зная, что её 18 лет назад (в 1526 году) открыл португалец Жоржи Минезиш. Испанцы два месяца шли вдоль берега, борясь со штормами и встречными ветрами. Ретес назвал эту обширную землю Новой Гвинеей.

После долгих мытарств оставшиеся в живых испанцы вернулись на родину.