100 великих загадок географии

Вряд ли он достиг Исландии, которая в то время, по-видимому, была необитаемой. Более вероятно, что он добрался до Норвегии или, во всяком случае, собрал о ней сведения.

Одной из задач экспедиции Пифея было узнать, где добывают янтарь. Поэтому его флотилия из Ла-Манша прошла вдоль берега континента и, возможно, обогнула полуостров Ютландия. Достигли они Балтики, трудно сказать. Согласно Плинию Старшему, Пифей сообщил:

«Германское племя гуйонов обитает на отмели моря, называемого Метуонис, простирающейся на расстоянии 60 тысяч стадиев (около 1000 км). Оттуда якобы один день плавания на парусниках до острова Абалус. На этот остров волны весной выбрасывают янтарь, который является продуктом сгустившегося моря. Жители применяют его в качестве топлива вместо дров и продают соседним тевтонам».

Немецкий писатель Эрих Раквитц предположил, что остров Абалус – это Гельголанд, что весьма сомнительно уже потому, что на Гельголанде никогда не добывали янтарь. Немецкий географ Рихард Хенниг предложил более реальный вариант: «Остров Абалус мог находиться только перед западным побережьем Шлезвинг-Гольштейна (юго-западное побережье полуострова Ютландия). Всякая другая возможность исключается. Ныне этот остров исчез».

Но и эта версия не безупречна. Был ли остров близ Ютландии так изобилен янтарём, что им топили печи? Сомнительно. К тому же речь идёт о каком-то непонятном племени на побережье Метуониса, откуда ещё надо плыть день до острова. Скорее всего, Пифей не всё понял из того, что ему объясняли о янтаре. Возможно, от мифического Абалуса произошло название Балтики."

"…Путешествие Пифея со всей определённостью свидетельствует об относительности понятия «географическое открытие», когда речь идёт о странах обитаемых. Ведь племена, населявшие неведомые для древних греков регионы Европы (а это было около 9/10 её территории), находились на высоком культурном уровне, вели горные работы и торговлю с южными странами, имели развитые земледелие и скотоводство. Тут, пожалуй, точнее было бы говорить не о географических открытиях, а об открытиях географов – людей, изучающих Землю. К ним, безусловно, относился Пифей.

Первыми известными нам географами были древние греки. Приходится исходить из их сообщений, их понимания устройства земной поверхности и этапах его изучения. Поэтому для истории географии характерен «грекоцентризм», тем более что само слово «география» – греческого происхождения.

Как бы мы ни относились к достижениям Пифея, надо иметь в виду, что он оставил описания не только увиденного и услышанного, но и тех измерений, которые он проводил, стремясь определять географические координаты отдельных пунктов. Это уже вполне научный подход, несмотря на то что многие его измерения были не точны.