Флэшбэк

Когда он не взял ее, она повернулась к Магнату Лето.

— Можно нам пару минут?

— Конечно, — вмешалась Ро. — Всем выйти! Лорду Офигенноволосому нужно подбадривание.

— Нет, не нужно, — рявкнул Киф в ответ.

Ро закатила глаза и потащила его к койке рядом с Софи, бормоча что-то о мальчиках-балбесах, когда она заставила его сесть. Затем она вывела Магната Лето и Олдена из Лечебного Центра и вернулась за Тамом и Дексом."

"— Я забыл сказать, — крикнул им вслед Киф, — Спасибо. Что помогли ей. И Фитцу.

Декс пожал здоровым плечом.

— Большую часть сделал Уайли.

— Он не был бы там без тебя, — напомнил Киф, прежде чем его взгляд переместился на Тама. — И если бы ты не бросился…

— Ну, — сказал Там, теребя свой плащ. — Наверное, поэтому мы и команда. У каждого своя роль.

— Жаль, что я застрял в роли неудачника, — пробормотал Киф себе под нос.

— Э… вот почему тебе нужно подбадривание, — проворчала Ро, выпихивая остальных мальчиков из комнаты.

Элвин сжал колени, когда она последовала за ним.

— Стоп. Софи действительно нужно принять лекарство.

— Даю тебе три секунды, — сказала Ро, вытаскивая Грэйди.

— Да, но мне понадобится кое-что еще, — возразил Элвин, схватив бутылку оранжевой жидкости и поднеся ее к губам Софи. — Попробуй выпить это одним махом… и заткни нос.

Софи сделала, как он просил, но все еще ощущала вкус чего-то, что слишком напоминало ей вонь Йетти.

— Фу, что там такое? Вообще-то, неважно. Не думаю, что хочу знать.

— Правильно. Вот, это поможет. — Он протянул ей что-то похожее на леденец, завернутый в серебряную бумагу, но внутри было что-то черное и хлюпающее, пугающе похожее на дохлого жука.

— Просто поверь мне, — сказал Элвин.

Это было бы намного проще сделать, если бы Элвин не был известен тем, что выбирал отвратительные ароматы для ДНК-панелей на шкафчиках Ложносвета. Но даже кишки жуков, вероятно, все же лучше, чем жидкий снежный человек, поэтому она откусила крошечный кусочек…

— О! Это похоже на печенье «Сникердудл».

— Ладно, я не знаю, что такое «Сникердудл», и зачем кому-то понадобилось есть нечто под названием «Сникердудл», — сказала Ро, подхватывая Элвина за локоть и подталкивая его к двери, — но она приняла лекарство, и твои три секунды истекли. Так что проваливай! Моему мальчику нужен хороший, долгий разговор.

— Тогда говори побыстрее, Софи, — бросил через плечо Элвин, — потому что скоро начнешь засыпать.

Ро выглядела так, будто хотела бы вынести и Фитца, хотя он все еще был под наркозом. Вместо этого она сказала Кифу:

— Не спорь… она умнее тебя. И помни, о чем мы с тобой говорили.

— О чем вы с Ро говорили? — спросила Софи, когда Ро закрыла дверь Лечебного Центра.

— Не имеет значения, — сказал он, глядя на свои ноги.

Софи вздохнула, гадая, сколько всего он от нее скрывает.