Флэшбэк

Ничего из этого не может случиться с манекенами.

— Манекены также не умирают, если оружие попадает не в то место, — заметил Бо. — Девочка хороша… но не настолько, как ты думаешь.

— Она лучше, — настаивала Тарина. — Именно поэтому я хочу, чтобы ты тоже двигалась, Софи. Я понимаю, что твое восстановление может ограничить объем работы, который ты можешь делать. Но тебе важно научиться целиться и бросать, не останавливаясь. Так что мне нужно, чтобы ты не отставала от меня сегодня так долго, как сможешь физически. Я назову, какую метку хочу, чтобы ты ударила наугад, и твоя работа состоит в том, чтобы ударить так быстро и точно, как можешь.

Софи проигнорировала тот факт, что даже мысль о беге вызывала у нее желание сесть и никогда не вставать. Вместо этого она повернулась к Сандору.

— Значит, мы не используем метательные звезды? Мы используем сплотчеры или гальку или что-то более безопасное?

— Неверно! — сообщила ей Тарина. — Тебе нужно тренироваться с реальным оружием, которое будешь использовать в бою, так как вес и движение будут разными. Не волнуйся… костюм защитит меня.

Софи с трудом в это поверила, особенно после того, как сказала:

— Он не прикрывает твою голову.

— Да, это то место, которое мы не будем практиковать, — согласилась Тарина, — по очевидным причинам. Вместо этого я пошла на разнообразие, цели в чуть менее фатальных местах, которые не должны быть твоим первым выбором в битве. Но как только я помогу тебе научиться целиться, ты сможешь попасть между глаз, особо не тренируясь.

— Я не это имела в виду, — возразила Софи. — Я имела в виду… а если я промахнусь?

Тарина сверкнула длинными белыми зубами.

— Я доверяю тебе.

— Не надо!

Тарина рассмеялась.

— Нет, надо. Я знаю, есть риск. Я также знаю о твоем таланте и приверженности обеспечению безопасности всех. Вот почему ты когда-нибудь станешь идеальным союзником.

Последние слова она произнесла на своем щебечущем языке, так что понять их могла только Софи.

Софи ответила тем же.

— Если я причиню тебе боль, это не убедит меня заключить союз… это заставит меня думать, что ты сумасшедшая.

— Ты не причинишь мне вреда, Софи. Ты не сможешь, даже если захочешь. И дело не в альянсе. Моя работа как твоего телохранителя — и тренера — подготовить тебя к битве, насколько это в моих силах. А это лучшее, на что я способна. Ты увидишь, как это работает, если поверишь.

Она вновь переключилась на просвещенный язык, когда добавила:

— Мы начнем на счет три.

— Мне это не нравится, — сказала Софи, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Мне тоже, — согласился Сандор.

— Вам это не должно нравиться, — сказала Тарина. — Но я жду, что ты это сделаешь, Софи. И если ты не хочешь причинить мне боль, предлагаю сосредоточиться. Твоя первая цель — моя спина.