Флэшбэк

Не то чтобы я пошел в первый день, когда стал достаточно взрослым.

Да. Верно.

Фитц улыбнулся.

Ты понимаешь, что выглядишь, как загнанный в угол гремлин, когда тебе нужно об этом поговорить?

Ну, спасибо.

Что? Гремлины милые.

Она отключила часть мозга, которая внезапно задалась вопросом, не назвал ли Фитц ее милой и не пытался ли найти что-нибудь, что помогло бы ему понять, куда это вело.

Знаю, подбор пары для тебя — это нормально, попыталась она. Это просто… не для меня.

Знаю. И я не хочу, чтобы ты думала, что я пытаюсь давить на тебя. Я просто не хочу, чтобы ты делала из этого что-то большее, чем есть, и заканчивала со всеми видами стресса и драмы без причин. Я имею в виду, даже если ты зарегистрируешься, ты никому ничем не обязана. Ты можешь выбирать: брать или нет хотя бы один из своих списков… или ты можешь выбрать их и проигнорировать.

Наверное. Но… разве я не попаду в чужие списки… даже если не получу свои?

Да, но ты не обязана ни с кем встречаться.

Нет, но было бы очень странно знать, что есть люди, которым говорят, что мы будем хорошей парой.

Ну… а что, если некоторые из них тебе понравятся? Разве это не было бы хорошо?

ДА! глупая, полная надежд часть ее мозга хотела закричать. Но она заставила себя замолчать.

Все списки совпадений означают, что мы генетически совместимы, верно? спросила она.

Нет. Генетика — это отправная точка. Но ты увидишь, когда возьмешь пакет… ну, если ты заполнишь его… вопросы заставляют тебя думать о вещах, о которых ты никогда бы не подумала раньше. Это трудно объяснить, пока ты не пройдешь через это, но на самом деле это довольно здорово. Ты должна, по крайней мере, забрать свой пакет и прочитать вопросы. Тебе не обязательно его сдавать.

Софи вздохнула.

Возможно. Просто… каждый раз, когда я думаю об этом, я думаю о людях, которым навредила система.

Система определенно не идеальна, согласился Фитц. Но… это не значит, что все плохо.

Знаю.

Разумнее было бы остановиться там… далеко-далеко от опасной территории, на которую они забрели.

Но Софи, должно быть, чувствовала себя не очень умной.

Что бы ты сделал, если бы тебе не понравились твои пары? спросила она, выпалив слова беспорядочной вспышкой.

Фитц перенес вес.

Понятия не имею… быть плохой парой — это беспорядок для любого. Но для Васкера?

Кто-нибудь из твоей семьи когда-нибудь…"

"Нет. Некоторые так и не женились… но это совсем другое дело. Если бы я оказался в плохой паре, это была бы огромная вещь, о которой все говорили бы. Я никогда не перестану слышать об этом. Мои родители и сестра никогда не перестанут об этом слышать. И… не знаю, смогу ли я с этим справиться.

Она не могла винить его за то, что он не хотел переживать такую драму.

Но он также направил яркий луч прожектора на то, о чем она не позволяла себе думать.