Финал

Между деревьями раскинулись палатки, похожие на разноцветные птичьи крылья, сливающиеся с ландшафтом. Они ничем не походили на волшебные шелковые шатры, которые Телла видела во время первого Караваля. Эти были обтянуты изодранной парчой и обшиты потертыми кисточками. И все же в них ощущалось что-то волшебное. Стоило Телле повернуть голову, чтобы кивнуть Хулиану на прощание, как все палатки зашевелились и мгновенно сменили поношенные покровы на новенькие, ничуть не уступающие ослепительным шатрам Караваля.

Телла смело прошла под аркой и оказалась на Исчезнувшем Рынке. У нее возникло ощущение, что она попала на страницы иллюстрированной книги по истории. Женщины здесь носили платья с расклешенными рукавами, заниженной талией и расшитыми замысловатыми узорами поясами с низкой посадкой, в то время как на мужчинах были домотканые рубашки со шнуровкой спереди и свободные брюки, заправленные в сапоги с широким голенищем.

Между палатками играли дети, одетые в похожую одежду, они сражались на деревянных мечах или занимались плетением венков.

– Приветствуем вас! Приветствуем! Приветствуем! Исчезнувший Рынок к вашим услугам. Возможно, вы не уйдете с тем, что хотите, но мы непременно дадим вам то, что нужно! – провозгласил мужчина в костюме глашатая, едва Телла сделала несколько шагов вперед.

Очевидно, здесь привыкли к посетителям из других времен. Никого из присутствующих, казалось, не волновало, что платье до икр и поношенные кожаные ботинки, которые Телла позаимствовала у служанки, не соответствуют эпохе. Наоборот, всех взбудоражило ее присутствие.

– Здравствуй, милая, не хочешь ли средство, чтобы скрасить пепельный цвет лица и вернуть возлюбленного? – Женщина с тонким золотым ободком вокруг лба помахала амулетом, в котором плескалась розовато-красная жидкость."

"– Как насчет свежих жареных морских водорослей? – предложил другой торговец. – Они исцеляют разбитые сердца и носы.

– Ни к чему ей твои гнилые сорняки. Ничего они не лечат! Что ей действительно нужно, так это мой товар, – объявил его конкурент из-за прилавка напротив, морщинистый старик с несколькими отсутствующими зубами, и протянул Телле расшитый бисером замысловатый головной убор, широкий, как зонтик, и с развевающимися вуалями, похожими на тончайшую паутину. – Если не проявите осторожность, сударыня, то скоро ваша кожа станет такой же морщинистой, как у меня.

– Не забивай девочке голову глупостями. Она прекрасна! – воскликнула темнокожая женщина в плаще цвета слоновой кости. Ее палатка была под завязку забита товаром. Внутри не было даже прилавков, лишь поблескивали груды различных диковинок. – Вот, посмотри в мое зеркало, дитя. – Женщина протянула его Телле.