Подставная фигура

 – Раз ты сам там не был и все честно рассказал, я тебя, пожалуй, отпущу..."

"Бандит с трудом поднялся на ноги, доковылял до табуретки, с облегчением облокотился на стол. Он постепенно приходил в себя и лихорадочно думал – какую подлянку готовит ему проклятый верзила.

– Только как ты сам считаешь, – продолжил майор почти дружелюбным тоном, – в морду ты все-таки заслужил? По совести?

– А чо... – Татарин неуверенно взглянул в маленькие глазки майора. На понт берет или как? Если только в морду... Первый раз, что ли...

– Ну, в морду, ну... – помялся он. – По совести... Да.

– Заслужил, – подтвердил Фокин и без замаха ударил кулаком в челюсть. Перстень хищно впился в кожу. У майора появилось чувство, что он нажал спуск своего «макара».

Ненавистная харя с бессмысленно вытаращенными глазами отъехала назад, исказилась гримасой боли, побелела, а затем мгновенно налилась красным ссадина под нижней губой.

– Все, все, – залопотал Татарин, закрываясь рукой. Но Фокин больше не собирался его бить. Открыв дверь, он вышел в плохо освещенный коридор. Чуйков стоял у соседнего кабинета.

– Те двое ничего про Волгоградку не знают, – сообщил он. – Можно еще остальных потрясти, которые в милиции...

– Давай съездим, – согласился майор.

Но в отделении милиции они уже никого из задержанных не застали. Широкое мясистое лицо начальника выглядело растерянным.

– С полчаса, как отпустили, – пояснил он. – Нам тут телефоны пообрывали... И из мэрии, и из префектуры, и прокурор... Конкретных претензий к ним нет – никого не убили, не ограбили, не искалечили. Какие основания задерживать?

Начальник озабоченно потер ладонью потный загривок.

– А раз нет оснований – надо выпускать! Мы и выпустили.

Милиционер криво улыбнулся.

– Закон есть закон!

– Это точно, – кивнул Фокин и переглянулся с Чуйковым.

– И мы своих тоже выпустим.

Как и предсказывал Ринат Шалибов, все задержанные в тот же день оказались на свободе. Но на третьи сутки Татарин умер прямо в ресторане, за богато накрытым столом. «Инсульт», – определили врачи.

Часть вторая

В ШТАТЕ ВНЕШНЕЙ РАЗВЕДКИ

Глава 1

ЗАДАНИЕ «СЛЕПОМУ» АГЕНТУ

– А вот и Максим Витальевич. – Генерал Золотарев шевельнулся в своем «президентском» кресле, напоминающем обитый свиной кожей трон средневекового вождя. – Проходите.

Вошедший прикрыл за собой дверь. Иван Федорович привычным взглядом окинул подтянутую, собранную фигуру, уверенные движения (кабинеты высокого начальства, видно, неспроста оборудованы двойными дверями, в которых легко запутаться человеку непривычному) и лицо так называемого «закрытого типа» с правильными чертами и чуть тяжеловатым подбородком.

– Здравствуйте. – Карданов дипломатично остановился на середине комнаты, не желая провоцировать Золотарева на рукопожатие.