Феодал

Я запомнил, насколько тяжёл был его кошелёк, хоть китаец и выглядел как побирушка. «Диктатура параметров» подсветила эти упущенные с первого раза детали.

— Вулацзимэр! — радостно замахал он рукой и сразу же подбежал здороваться, схватил двумя ладонями мою и улыбчиво затряс, светя пожелтевшими зубами. — Какая радостная встреча, я уж было думал, ты отказался от славы витязя. Хорошо. Очень хорошо, что вернулся, — одобрительно покачал он головой, а потом заметил высунувшуюся морду Инея, питомец всё-таки согласился посидеть в подсумке. — Откуда? — только и смог выдавить из себя китаец.

— Долгая история, слушай, давай отойдём, — попросил я, и мы отдалились от любопытных ушей, а дальше я заключил с ним сделку, сунув в жёлтую ладонь несколько сотенных бумажек.

Желтолицый ещё раз пожал мне руку и, забыв про очередь, ушёл выполнять моё поручение.

— Кто этот тип? — спросил Мефодий.

— Наш помощник, — не вдаваясь в подробности, ответил я, но на выходе из городка, пока Кошевой с Ермолаем надевали гамбезоны с кольчугой, берсерк перекинулся со мной парочкой фраз наедине.

— У меня это, разговор есть, — хмуря лоб, приступил он к объяснениям. — Моя болезнь она же того, никуда не ушла, а народу у нас вон всё прибавляется и прибавляется. Боязно как-то, ребята хорошие. Не прощу себе…

Мефодий переступал, как застенчивый медведь, с ноги на ногу и искал во мне реакцию, которой боялся больше всего. Берсерк думал, я попрошу его уйти, когда наша численность разрастëтся и его услуги больше не потребуются.

— Я занимаюсь решением твоей проблемы, — ответил я. — Есть кое-какие мысли, как это, ммм… Ограничить, но ты не волнуйся — я прикрою в случае чего. А если не я, так Нобу, — теперь-то я был уверен — японец в случае чего воспользуется моим мечом. — Разберёмся с деньгами, и обещаю — займёмся тобой. Иди и не думай больше об этом.

— Шикарно, — расплылся в улыбке здоровяк и молодцевато пихнул телегу одной рукой, а та толкнула лошадь, послышалось недовольное ржание.

— Детина малая, — сплюнул с козел Потап, а в ответ Мефодий так зарычал, что следопыт чуть не свалился на землю — впряжённая животина в ужасе рванула вперёд.

— Ха-ха-ха, — разразился смехом здоровяк, и мы выехали в травянистые поля.

Верхом было удобней отслеживать нашу цель — первого пароголового заметил на горизонте Потап и я приказал остальным подтягиваться за нами. Сами же на лошадях быстро добрались до головастого карлика. Тот бежал на своих ходулях, кряхтел, но ивовый магический кнут Новикова схватил туземца за туловище.

— Да помню я, помню, только связать, — отозвался следопыт и приказал кнуту обвить всё туловище попавшегося пароголового.

Тот лежал как сарделька и крутился с бока на бок, пытаясь выпутаться, но напрасно.