Фея с золотыми зубами

Вот кофе и чай Трубецкая не ограничивала, но только их следовало пить без сахара и без пряников, булочек, пирогов и тортиков. Элла потребовала, чтобы родители занимались спортом, она без устали повторяла:

– Хороший ребенок вырастает только у хороших родителей. Я могу внушить Насте неприязнь к сигаретам и алкоголю, но что мне ответить на вопрос, который девочка непременно задаст в будущем: «Если курить и пить горячительное плохо, почему папа с мамой не расстаются с сигаретами и держат в буфете спиртное?» Лучше займитесь спортом, запишитесь в бассейн.

Сейчас образ жизни, пропагандируемый Эллой, называют здоровым, а несколько десятилетий назад даже врачи в СССР настороженно относились к ограничениям в питании, но Трубецкая знала слова, услышав которые, Варенкины мигом делались послушными:

– Во Франции так принято, если Насте предстоит жить в Париже, лучше вам тоже измениться.

Игнат и Раиса подчинились. Они сильно похудели, помолодели и стали получать комплименты по поводу своего внешнего вида от приятелей и соседей. Некоторое время семья Варенкиных жила счастливо, а потом случилась беда.

В начале декабря Игнат, как обычно, отправился на работу. Глава семьи официально служил технологом на одной из московских швейных фабрик. Раиса пошла в бассейн. Неподалеку от дома, где жили Варенкины, располагался большой спортивный комплекс. Настя, как обычно, осталась с Эллой. Рая не очень торопилась, она вдосталь наплавалась, затем решила заехать в парикмахерскую, покрасить отросшие волосы.

О мобильных телефонах в те годы и не слышали. Раиса могла позвонить домой лишь из автомата, но, повторяю, она абсолютно не волновалась: с Настей занималась Элла.

Около четырех часов дня Раечка, веселая, как молодая птичка, вернулась в свою квартиру и увидела мечущуюся по комнатам Эллу. Трубецкая рыдала, от ее интеллигентной сдержанности и безукоризненного воспитания не осталось и следа. Рая схватилась за сердце и пролепетала:

– Настя заболела? Аппендицит? Ей надо делать операцию?

Спустя много лет Раиса, вспоминая свою реакцию, поражалась, насколько глупой была. Любое хирургическое вмешательство показалось бы ей счастьем, если б она знала, что произошло на самом деле. Настя пропала без следа.

Когда домой примчался Игнат, жена и гувернантка, выпив весь запас сердечных капель в доме, изложили хозяину суть дела. Накормив девочку обедом, Элла, как всегда, уложила ее спать. Часы показывали ровно два. Приученный к режиму ребенок заснул, едва голова коснулась подушки. Элла тщательно проверила шпингалеты на окнах, отключила подачу газа на кухне и пошла за кефиром. Ничего необычного в действиях бонны не было. Трубецкая считала неправильным таскать малышку по магазинам.